莫谢什的话音刚落，福尔摩斯二世便煞有介事地开口问道：“这儿经营不善的问题，还挺严重的吧，木鞋先生？”

“我叫莫谢什——呃，这些年来，来这里的游客越来越少，动物园债台高筑。雪上加霜的是，前两年园长患上了白内障，这两年几乎快失明了。这样一来当然就不能寄希望于写作增加收入了，这方面的资金来源几乎没有任何可能了……”

“嗯，这么说来……你怎么解释这里的这么一大笔钱呢？”

福尔摩斯二世指着扔在桌上的一沓纸钞，问道。

“咦？一、二、三……这里有五千英镑呢。”苹可嘴张得大大的。

一听这话，莫谢什脸上的表情立刻僵住了。

“啊，这……这可能是……啊，对了，这应该是出售动物后的货款。”

“货款？”

“是的，有一个日籍皮制品商，叫工藤。这件事说出来实在有些丢脸，为钱所困的园长，常常私底下把动物卖给皮草商。这件事曾遭到普林斯特先生——园里的兽医——的强烈反对……”

“嗯，比起你说的日籍皮制品商，现在我们更想知道这个房间里为什么会有一具河马的尸体。它是怎么来的？”

站在门口的基德正神情桀骜地喝着一罐啤酒，自打进屋就一直沉默着，这才终于开了金口，问出一句话。福尔摩斯二世斜着眼睛扫了他一眼，似乎在警告搜查权现在掌握在他一个人手里。朋克刑警视若无睹，又往嘴里灌了一大口啤酒后望着莫谢什，等待他的回答。

“这个嘛，因为‘大屁股’——这是这只河马的名字——是园长最喜爱的河马。”

“最喜爱的河马？”

苹可尖锐的声音陡然响起，周围的人也异口同声地大叫一声。

“是的，就像宠物狗、宠物猫那样。园长并不喜爱其他动物，但对‘大屁股’不一样。‘大屁股’很小的时候就被园长带到了伦敦，园长对它就像对自己亲女儿一样，呵护得无微不至。‘大屁股’是一头跟人类一样聪明的河马，它能用嘴接住园长扔过去的小刀，还会表演一些才艺。风靡一时，几乎是动物园的超级巨星。”

基德不耐烦地皱了皱眉。

“所以，昨天晚上，园长把这头聪明伶俐的河马带到自己房间里，准备好好疼爱一番吗？”

“是的，河马不同于其他动物，它的生理特征十分特殊，白天待在水里休息，夜间再爬到陆地上觅食，是一种夜间活动的动物。一到晚上，园长就把他和‘大屁股’关在自己的房间里，一边喂食一边陪它嬉戏。偶尔还会骑到它背上，抚摸它的头……”

“啊，他的喜好真奇怪。你们的园长真是一个变态宅男！”

苹可大声叫嚷的声音里露出嫌恶的意味。

“小姐，你太吵了！”福尔摩斯二世制止住苹可，身子转向基德站立的方向，“对了，基德刑警，请问验尸结果怎么样？”

“嗯，我已经听说了。死者被刺身亡，咽喉处的大动脉被切断，因失血过多而死。凶器还无法确定，初步估计是一种圆锥状的尖头物品，直径约一英寸左右。死亡时间大概在昨晚的十点到十二点之间。河马尸体的鉴定结果也一样。警察通知兽医到死亡现场，这种事大概从来没人听说过。他们准备过来的时候还问了一句‘要不要把妇产科医生也一同带上啊’，这么嘲笑了一番。总之，河马宠物和主人几乎是在同一时刻、被凶手以相同的手段杀害了。”

苹可战战兢兢地开口问了一个问题。

“咽喉处被刺，可是，那头河马皮肤上像血一样凝固了的是什么东西呢？”