读者最关心的三个议题

对于遗传对工作行为的影响，本书将进行严肃的探讨。我不会简单地告诉你哪些人是天生的企业家，或者他们的基因里天生就有领导力。我会深入探讨并得出研究结果，真正地揭示出基因是如何真实地影响你的工作。而在进行实质性讨论之前，我将先给大家列举一些关于基因的定义。

基因是遗传的基本单位。它们由脱氧核糖核酸（deoxyri-bonucleic acid，DNA）构成，里面携带着如何生成分子的指令，这些分子被称为蛋白质。基因里面包含着等位基因，它们会提供各种不同的指令，来生成不同的蛋白质。你得到的蛋白质生成程序取决于你的父母。本书所提到的“遗传差异”指的就是个人从父母那里获得的生成蛋白的指令之间存在的差异，而“遗传对工作行为的影响”就是不同的基因密码导致蛋白质生成指令的差异，进而影响人们的工作行为。

正文开篇，我将讨论蛋白质生成密码的差异如何影响人们的行为和态度。比如，你个人属于何种领导力类型，或者你是否愿意在投资中承担较高的风险。在此之前，我们先要弄明白三个重要议题：

1. 人们为什么一想到遗传和行为之间的关系就感到恐惧；

2. 作者本人对遗传学研究与遗传对行为的影响持有怎样的观点；

3. 为何要关注基因对人们工作行为与态度的影响。

让我们先从“恐惧感”开始谈起吧。

有关人们对揭秘遗传作用的恐惧心态

讨论基因对人类行为的影响会让很多人感到不安。人们并不反对基因影响人类个体特征这一说法，比如，头发的颜色就是受基因的影响。可尽管如此，很多人认为“基因会对人类行为产生影响”的说法会削弱人的意志力。他们认为，如果真是这样的话，那人们就不用做选择了，反正一切都是预定了的。一位作家清楚地总结了这些人的观点：

“如果我们像背台词般生活，那生命的崇高意义就被削弱了。我们的成就便不是靠努力而获得，而是随意就能达到的。我们的失败也完全是命中注定了的。我们就像被设定好程序的火箭一样，在一定燃料的推动下，沿着预期的方向前进。除非命运发生故障，否则我们的轨道就会是一条直行路线，缺少惊喜与动力。”

还有许多人不喜欢遗传学研究，是因为他们以为研究者搜集到的信息将会被用于邪恶的目的上。比如让人们在出生之前便产生等级差异；让人们对某些个体的虐待变得合理化；让种族歧视行为获得了理论支撑等等。事实上，约翰·霍普金斯大学的遗传学与公共政策中心的一项调查表明，92%的美国人担心别人会将他们的遗传信息用于不好的用途。

不可否认，确实曾有人进行过恶意的遗传学研究。20世纪早期开展的所谓“优生运动”的成员就给遗传学研究带来了不好的名声。他们宣扬要“改进人类”，这给种族歧视戴上了合理的面具，他们让某些人绝育，甚至要杀死一些特定人群。约瑟夫·蒙哥勒，德国科学家兼纳粹党卫军军官，他在纳粹集中营里以研究遗传基因的名义，对很多双胞胎进行了残忍的实验。这些都让遗传学研究蒙受恶名。

但是，这些恐惧也反映出很多人并不了解研究基因对工作行为影响的意义。基因会影响我们的行为，但这并不意味着人们不能选择应该如何思考或行动。基因不是宿命，它们只是将要发生的事情的一个影响因素。就好像你提前得知周日足球赛中对方的前锋受了脚伤，这样会增加你赢得赌注的几率一样，同样地，如果知道你是属于A类或是B类基因，那么这会影响你是否有更高的工作满意度。但是，即使知道了对方的球员受了伤，也不能保证你打赌一定会赢；同样地，即使你知道了自己拥有比较有利的基因，也不能保证你的工作满意度一定非常高。

颇具讽刺意味的是，如果告诉你基因会影响你的工作行为，这反而会让你认为基因可以决定你的命运，这恰恰是我所不愿意看到的情况。正如著名作家劳安·布里曾丹在《女性的大脑》一书中所写的那样：

“如果你知道了大脑的生物本能会影响到你的决定的话，那么你可以选择不这样做，或者选择向与你的本能相反的方向行事。但是，我们首先要知道大脑基因的构造。否则，我们将会束手无策而任凭生物本能来决定自己的命运。如果以自由意志的名义，否认生物本能对我们大脑的影响的话，那么我们就是在与自己的天性作斗争了。了解我们的生物本能会让我们更好地规划未来。”

揭露基因的影响并不代表这些信息就会被用于不好的目的。遗传信息和数据可以被用来证明优生主义，也可以用来调整一些人的不良倾向，让他们生活得更好。如果因为有人恶意去收集我们的遗传信息并用于不好的用途而对此话题避而不谈的话，那么我们就无从得知遗传研究会给我们带来的好处了。

如果我们认为有人可能会把遗传数据用于不良目的的话，我们可以采取适当的安全措施。对于其他类型的信息，我们已经有了与之相关的对策。比如，有人非法窃取公司机密，并企图挖取其他上市公司的内部消息来做股票生意，你能对此种行为置之不理吗？当然不能。如果你想插手的话，那么你就势必要了解这些人会如何使用这些信息，然后再采取相应的措施将这种恶意行为发生的概率减小到最低限度。对于遗传信息的研究也是一样的。我们需要了解基因对我们的行为到底有什么影响，然后再采取措施将人们恶意利用这些信息的可能性降到最低的限度。