唐玄宗自从担任潞州别驾之后，以英勇有豪气而闻名，常在鄂县、杜县一带骑马狩猎，跟一些豪侠少年来往。靠着这个，从一个不是嫡传的皇子而可以登上皇位。五十多年中，享受天下各处的供奉，穷奢极欲，子孙有上百人。他见过的天下美女自然多得很。玄宗晚年得到杨氏，违反了伦常道德，全国因此陷入灾祸之中，他本人皇位受到危害，国家也发生战乱，想起来还一点都没有任何后悔之意。这当然是因为杨氏投合了他的心意，满足了他的欲望。江妃由于姿容美，被杨氏深深嫉妒，那么杨氏投合皇帝心意的程度也就可想而知了。评论这件事的人说，妃子有的被灭了族，有的死于非命，都是她们取媚皇帝和互相妒忌造成的。其实他们哪里知道唐玄宗年老以后，尖刻又残忍，甚至一天之内杀掉三个儿子，就像轻易地捏死几只蚂蚁一样。玄宗从四川回宫后，就被昏庸忤逆的儿子肃宗控制，看看周围的嫔妃们，杀的杀，逃的逃，一个也不剩了，只有他孤独无依的活着，天下人都为他感到悲哀。经传上说：“把他不喜欢的东西加在他喜欢的东西上面。”这正是老天的报应啊。因果报应的道理，真正是丝毫不差，怎么可能是因为两个女子的罪过呢？

汉朝刚兴起的时候，尊崇《春秋》，那些读书人信守《公羊传》、《谷梁传》，互相争论他们的高低，只有《左传》被埋没着，没人知道，到最后才变成经典。其实古书经过很久时间才能流传在世上的还有很多。现在社会上画美人拿着梅花，号称“梅妃”的，大都只能说是唐明皇时候的人，却不清楚出处。因为唐明皇失去国位，罪过都落到杨贵妃身上，所以文人喜欢写杨贵妃的故事。梅妃只是一个美貌的嫔妃，和杨妃比，一个有名，一个无名，本来也应该是这样子啊。这篇传记是从人称“朱万卷”①的朱遵度家得来的，我在大中二年②七月抄写了一份，文章里常常有涉及时俗的话，可惜历史书中散失了这种说法。我把它略微加以修改润饰，但尽可能保存原话，恐怕掩没了它的实际面貌。只有叶少蕴和我得到这篇文章，后世的流传，也许就根据这个本子。再记下这篇文章的来源如上。

【注释】①【朱万卷】南唐朱遵度好藏书，人称“朱万卷”。

②【大中二年】唐宣宗大中二年（公元848年）。

【内容讲评】

本文选自《说郛》（张宗祥辑明抄本）卷三十八。

这也是一篇描写唐玄宗宫廷生活的传奇，它写的是唐玄宗的一个妃子由得宠到失宠，最后死于战乱的故事。情节上有模仿《杨太真外传》的痕迹，但二者又有很大的不同。《杨太真外传》着重描写杨贵妃及杨氏一族由荣贵已极走向灭亡的过程，渲染李杨爱情的缠绵隽永，而《梅妃传》则着重描写梅妃在争宠中失败的痛苦和悲哀。如果说前者写的是得意者的不幸，后者写的则是失意者的不幸。作者的态度也有所不同，《杨太真外传》的作者还对唐玄宗表示了一定的同情，《梅妃传》的作者则是把全部同情给了梅妃，而更尖锐、更深刻地指责唐玄宗。

在写作特色上，两篇也有较大不同。《杨太真外传》以史实为基础，大多抄录前人的资料，文笔较平实；《梅妃传》从人物到情节大都出于虚构，故事完整，细节生动。如玄宗夜召梅妃被杨妃撞破一节，写得活灵活现，好像就在眼前发生。杨贵妃的跋扈妒悍，梅妃的柔弱聪慧，都跃然纸上。文笔也很优美，抒情味较浓。

【作者简介】

原题作者为唐曹邺，鲁迅已指出这是不正确的，真名已经失考。文后有一篇没有署名的跋语，说这篇传奇有一种唐大中二年（公元848年）的抄本，鲁迅也认为是出自宋人假托。据推测，《梅妃传》应该是宋人的创作，写成的时间最早不超过两宋之际。