达格利什说：“而且信写得让您想要采取行动。”

“你为什么这么说呢？”

“爵士，您已经到这儿来了，不是吗？”

哈克尼斯问道：“你说你的儿子是被收养的，他的背景是怎样的？”

“他没有什么背景。他出生的时候，他的妈妈十四岁，他的爸爸比她大一岁。他的母亲是靠着韦斯特维高架下通道里的一个水泥柱怀上他的。他是白种人，健康，而且刚出生，是抱养市场上的抢手货。简单地说，我们很幸运地收养了他。为什么问这个问题？”

“你说你认为这封信是一种对谋杀的指控。我在考虑谁——如果有人的话——会从他的死亡中受益呢？”

“有人死就会有人受益。这个案子中唯一的受益人是我的二儿子，马库斯。现在他三十岁时将得到的信托基金增加了，而且他最终将得到的遗产也会比以前多。但因为案发时他正在学校，我们可以排除他。”

“罗纳德有没有写过信给你，或者跟你说起他情绪低落或不高兴？”

“没有，但我可能是他吐露心事的最后一个人选。我认为我们彼此不能相互理解。我不是来这儿被审讯或是参与你们的调查的。我已经告诉你们我所知道的那一点信息，我想要你们从这儿接手。”

哈克尼斯瞟了达格利什一眼，然后说：“当然，这是萨福克警察局的工作。他们工作很有效率。”

“我毫不怀疑这一点。他们被皇家保安部队检察官评定为有效率的警察局。他们参与了刚开始的调查，但我想要你们接手这个案子。更准确地说，我想要达格利什警长接手。”

警察厅厅长助理看了看达格利什，刚想发表异议，但随即又改变了主意。

达格利什说：“下周起我要休假几天，准备去萨福克待大约一周。我知道圣安塞尔斯。我可以去和当地警察局还有学校的人聊一聊，初步看看是否有必要继续调查。但现在初步调查已经结案，你儿子的遗体已经火化，不太可能会有新发现。”

哈克尼斯斟酌了一下说：“不太寻常。”

特里夫斯站了起来。“可能不同寻常，但我认为完全有道理。我希望小心行事，所以我不打算回去找当地的警察。我儿子死讯传来时，当地报纸已经够小题大做的了。我不想让小报的头条新闻暗示他的死有神秘之处。”

哈克尼斯说：“但您认为有，是吗？”

“当然。罗纳德的死要么是事故，要么是自杀，要么是他杀。第一种假设是不可能的，第二种是让人无法理解的，最后只剩下第三种。当然你得出结论后，会和我联系的。”

哈克尼斯问话时，特里夫斯正从他的椅子上站起来。“阿尔弗雷德爵士，您满意您儿子选择的事业吗？”哈克尼斯停顿了一下，然后接着说，“或者叫工作、职业，随便您怎么叫。”

很显然他没想让被问者高兴，因为他问话的口气中带有一种让人不安的圆滑和质问。结果确实如此。阿尔弗雷德爵士的声音很平静，但毫无疑问有警告的意思。“你这样问到底是什么意思？”

哈克尼斯并没有意识到受到了威胁，“我是想您的儿子是不是有什么想法，比如说，某种担忧？”