塞巴斯蒂安牧师针锋相对地说：“他是这样告诉你的吗？你真的跟他讨论过这件事吗？”

“没有，不是直说的。但这是真的，我知道这是真的。”

塞巴斯蒂安牧师感到很不安。这很可能是事实。他自己也这样想过。但是这种微妙的、心理层面的感受对于他这样一名牧师来说是自然的。而这出自一个学生之口就让他感觉很惶恐了。他说：“你说得不对，拉斐尔，你不能去跟约翰牧师谈这件事。他已经服过刑，目前在我们这里工作。过去的已经过去了。他还要面对执行长，这很遗憾。但如果你试图插手这件事的话没有什么好处。我们每个人自身都有阴暗面。约翰牧师的事只有他和上帝才知道，或者在他和听他忏悔的牧师之间交流。你从中干预就太妄自尊大了。”

拉斐尔好像很难听得进去。他说：“我们知道克拉普顿要来了，是吗？来刺探我们，来找到不利于我们学院的新证据。他想看着我们关门。只要主教任命他做托管人，他马上就会明目张胆地这么做。”

“如果他没有受到礼遇，他就得到了他需要的证据。我让圣安塞尔斯继续下去的办法是平静地做好我的工作，而不是同强大的敌人对抗。学院正处在艰难的时刻，罗纳德·特里夫斯的死更是雪上加霜。”他停顿了一下，然后问了一个他至今也没有开口问过的问题，他说：“你们一定已经讨论过他的死了，你们这些学生对此有什么看法？”

他意识到这个问题并不受欢迎。拉斐尔回答之前停顿了一下，然后说：“我想，牧师，普遍的看法是罗纳德是自杀的。”

“但他为什么自杀呢？你有什么看法吗？”

这一次沉默的时间更长了。接下来拉斐尔说：“没有，牧师，我们没有别的看法。”

塞巴斯蒂安牧师走回他的桌前，拿起一沓纸看着。语调里带着一丝尖刻。“我看到学院里这个周末没什么人，只有你们四个人在。你告诉我，为什么那么多人都走了，学期刚开始啊。”

“有三个学生去教区实习，牧师。鲁珀特被叫到圣玛格丽特吹奏，我想还有两个学生跟去听了。理查德的妈妈五十岁生日，同时也是结婚二十五周年纪念日，他请假走了。还有你知道托比·威廉在进行他的第一次实习，很多人去为他鼓劲。这里就剩下亨利、斯蒂芬、彼得和我。我本来打算在晚祷之后离开。我不想错过托比的第一次教区弥撒。”

塞巴斯蒂安牧师仍然在看着那些纸。“是的，这样算起来人数差不多。你可以在听完执事长的布道之后离开。但是你不在星期日的弥撒之后上格列高利先生的希腊语课吗？”

“我约过了，牧师。他周一可以给我上课。”