帕金森法则认为，任务的重要性和复杂度与所分配的完成任务的时间密切相关。这就是不断迫近的最终时限的魔力。因为精力更高度集中，短时限内做出的最终产品通常不比长时限内做出来的差，甚至质量更高。如果给你24小时去完成一项任务，时间的压力促使你集中精力去执行，别无选择只能做最重要的部分。同样的任务，如果给你1周去完成，它就换来了小题大做的6天。如果给你2个月的时间，它就变成了一场精神磨难。

在工作中也经常会出现类似的情况。比如王先生是一位市场策划经理，独自负责策划和实施一项公司的促销活动。如果他有5天时间来筹备这次活动，在前4天他总是心不在焉；而到了第五天，“大限将近”，他才像疯了一样开始四处联络场地、备货、找促销员，往往到了最后一秒钟，他才搞定所有的事情，让所有人悬着的心放下。

因为有8小时的时间要填满，我们才有满满8小时的工作。如果我们有20小时，我们也有20小时的工作。如果有一件紧急的事情，需要我们1小时后必须去做，而手上现有的工作又不能拖延，神奇的是，我们往往可以在这1小时内完成我们手上的所有工作。

这些都体现了“设定最后期限”对人们的影响。那么人们做事情为什么能拖就拖呢？

因为，对于我们来说，没有一定的利益驱动，一般人是没有动力去好好利用时间的。如果你是一名员工，每天上午9点到下午5点，你都必须待在办公室里。但是你又不能让人看到你是闲着无事做的，所以你就不得不找事情来打发这段工作时间。而把一件小事拉长做或者拖着做，是最好、最简单的办法。正因为有的是时间，所以你的时间才被浪费掉了。

但是，如果你现在的目标不是每个月定时去领那些定量的工资，那你就不能再继续拖下去了。

为了避免拖拉的倾向，我们在做事的时候就应该制订合理的目标和计划，对可支配的时间进行管理，强迫自己在约定的时间分阶段地完成任务。也就是说，对于要做的事情，我们一定要给自己一个“最后期限”，才不至于使自己到最后关头拼命地赶，结果完不成或者影响做事的质量。

同时，还要让我们自己清楚如果突破这个期限，将会产生什么不良后果。每个人做事情都是为了追求快乐，逃避痛苦。为了避免拖延，我们可以问一问自己：如果真的超过了最后期限，会给我们带来怎样的后果？我们能否承担起这个后果？比如，能力上遭到别人质疑、收入上蒙受损失、人际关系上会付出一些代价，等等。

相反，如果我们在每一次工作中，都能做到在最后期限之前完成工作目标，你会得到上司的赏识和奖赏、你会获得多少快乐、你的加薪和升职计划将很快实现，等等。

我们这样想了，就会自觉自愿地给自己的每项任务定一个最后期限，促使自己赶在期限前把事情做完。无论何时都要保证你手头上总有一个最后期限，这样你的工作就会十分高效。