王九洲逐渐壮大了自己的力量，还给队伍配有明显的标志：每人配有一把斧头。那段时间，因为王九洲的门徒数量众多，所需的斧头也数目庞大，一家或几家铁匠铺根本无力将配打斧头的项目全包下来，所以全上海滩的铁匠为给王九洲打斧头都发了一笔不小的财。

棚户区劳工会馆王九洲房内，陈三炮、洪十八和王九洲、王玉英、孙奋明、郑国振、余业辉、陈利星、小安庆等人在一起。王九洲坐在桌边的椅子上，一双脚高高架起，正拿着皮酒壶喝着酒。

岱春风拎着装大洋的箱子，和孟惜之、梅月堇一起走了进来。

王九洲说：“你们来得正好，我给咱们的人每人都打了一把斧头，免得以后再受欺侮。这斧头说重不重，说轻不轻，说大不大，说小也不小，用着顺手，而且锋利。打这几百把斧头，让铁匠老三赚了一把。没想到老三不要工钱，只要给他一把小斧头。哈哈，咱们的人越来越多，也得学着不被人欺侮。三炮，十八，亮出你们的斧头来。”

陈三炮和洪十八都从腰间拔出了斧头。

王九洲沉了沉，又说道：“要不是我今天刚好和三炮在一起，三炮就被那个叫曹长命的给欺侮了。以后十八的那些丐帮兄弟也是这样，全给我佩上斧头。要是咱们见到了斧头，就像见到了亲兄弟，一人有难，全部都跟上。月堇，你觉得我这个想法怎么样？”

梅月堇没接茬，反而向岱春风丢了一个眼色。岱春风将箱子放在桌子上，打开后全是银元。原来他们三人卖了唐曼枝住的房子。

王九洲打听钱的来路，梅月堇说：“你别管。反正不是偷来的，你用这钱把旗袍店给赎回来。”

王九洲问：“你还惦记着那旗袍店？”

梅月堇答：“如果没有旗袍店，你还怎么当你的‘裁缝九哥’。要是你不是一手拿枪，一手拿裁缝剪子，那你还是你吗？“

王九洲一拍桌子，高兴道：“好，有你这句话，嫣红旗袍店还是我姓王的。待会儿吃完饭，我就去把嫣红旗袍店给赎回来！哈哈哈哈。”

梅月堇瞪着王九洲说：“赎回旗袍店，你带我一起去。”

来到旗袍店，只见王九洲在店里东摸摸，西看看，很是欣慰。梅月堇坐在椅子上，手捧茶杯，笑嘻嘻地看着王九洲：“看你这样子，是不是手又痒了？”

王九洲动作麻利地取下一匹布，扔在案板上：“那当然，今天我得好好谢谢你。”

梅月堇轻蔑地说：“谢我就穿你做的旗袍？”

王九洲正色道：“我告诉你，全上海滩，就你一个人配我裁缝九哥亲手裁剪的旗袍，那是无价之宝！”

王九洲取过剪刀，刀子像一条劈波的船，将布匹剖开两半。他口中念念有词，迅速拿尺子在布匹上丈量，然后下剪。

梅月堇看着，笑了：“有时候，我觉得你这个人很怪，放着好好的裁缝不做，为什么要去过刀尖上的日子？”

王九洲笑着晃晃剪刀说：“这也是刀尖上的日子，不过，这把刀是为女人活的，而另一把刀是为我自己活。”

梅月堇问：“所以这两种生活你都要？女人和刺杀？”

王九洲回答：“对，你不觉得一个男人的生活，除了女人，就是白刀子进红刀子出最刺激吗？哈，我王九洲就是需要刺激、需要痛快的男人。”

梅月堇被触动了心病，有点伤心：“你痛快了，可那些女人却受罪了。”

王九洲说道：“我王九洲从来不欠女人。月堇，你要是觉得我欠你，我连命都可以还给你。”

梅月堇幽幽地说：“有些东西，连命都还不起的。九哥，你知道吗？”

王九洲一愣，问道：“什么意思？”

梅月堇痛心地反问：“我的话九哥你听不懂吗？”

王九洲摆摆手，不耐烦地说：“别跟我绕弯子，有话直说。月堇，你是不是有什么事要告诉我？”

梅月堇伤感道：“我本来是有事要告诉你，可惜现在一切都晚了，晚了。”

王九洲笑了，笑容里有一丝天真：“唔，不晚不晚，九哥永远是你的九哥，啊？”

梅月堇看着王九洲，泪水差点夺眶而出，想说什么，但最终又没说出来。

王九洲笑嘻嘻地解释：“九哥如果有对不起你的地方，也不是故意的。好了，九哥现在给你做一件世界上最漂亮的旗袍，看着你在上海的大街上招摇过市，连外国人都要向你竖大拇指，哈哈。”

梅月堇见王九洲转移了话题，有点失落，喃喃道：“九哥，你有时候聪明绝顶，有时候挺傻……”

王九洲越发开心了：“一个男人能裁衣，能开枪，能喝酒，还能讨女人欢喜，这个男人可不傻啊，哈哈哈哈。”

梅月堇无奈地叹了口气。