麻三婶趴在窗户上哭起来，喊道：“他爹！你别听二斗子的，他不是咱的亲儿子，他没安好心哩。”

“好！我是在害你们呢!这是你们说下的话，那我走了，这事我再也不管啦！”

二斗子丢下刀跑了。

刁三万跺着脚朝二斗子的背影骂道：“好你个二斗子，你这个叛逆！奸臣！我遇上了危难的时刻，正用人的时候，你跑了！”

母驼寤生的稀奇事吸引了许多村人，来看稀罕的人里三层外三层围着，大家望着只生出两条半截子腿的母驼，没有一个人能想出办法来。蹇老太爷把一双发红的眼睛眯成了两条缝，蹲在母驼身边看了好半天，最后摇着头站起来了，说：“没辙了，三万，我活八十多岁了没见过这阵势。二斗子说得对，你别舍不得，动手吧，要不然这么拖下去就连母驼也保不住啦！”听蹇老太爷这么一说，刁三万知道事情是没指望了，他不再骂也不再跳了，霍地蹲下去呜呜咽咽地哭起来。

蹇老太爷指挥着几个汉子把母驼身体放展了，母驼已经一点力气也没有了，眼皮耷拉着，完全是一副任人宰割的样子了。有人把母驼上边的一条后腿往高抬着，戚二掌柜捡起了二斗子丢下的宰牛刀，攥了攥，准备肢解驼崽的身体。妇女们都捂着脸向人群外挤着，都不忍心看了。

“等一等！”

满头是汗的二斗子气喘吁吁地钻进了人群，是怜惜骆驼的心情逼着他又返回来了。二斗子把戚二掌柜拿着刀的手腕抓住，指了指跟在他身后的海九年说：“戚二掌柜，你先别忙着动手，九年哥说他有办法，让他试一试。说不定母驼和小驼都能保住呢。”

海九年一边把袖子往胳膊肘子上挽着，一边拿眼睛看着刁三万，他得等刁三万的一句话。 刁三万本来是蹲在地上哭来着，听到有人能救他的母驼和小驼，他站起来了，目光直直地望住海九年，好像不认识似的，问道：“你说什么？你有办法保住驼崽又能让母驼不死掉？” 还没等海九年回答，戚二掌柜就说：“海九年，你吃过几碗干饭，也想逞这个能？你睁开眼睛看看，站在你跟前的这些人，把我戚二抛在外边不算，刁掌柜、蹇大掌柜、蹇二掌柜……贴蔑儿拜兴人干别的也许不行，要说侍弄骆驼，拿出哪一个你能比得了？你来贴蔑儿拜兴才几天 俗话说得好，没有金刚钻儿，别揽瓷器活儿，你还是一边凉快着去吧！”

“我有金刚钻儿……我放牧过大驼群，我见过母驼寤生。”

“戚二掌柜，你别隔着门缝瞧人，把人看瘪了。九年哥他过去曾经在喀尔喀草原上管理过专门繁殖的大驼场哩！”

“嘻……我不信！”

“不可能吧……”

“人不可貌相，海水不可斗量……叫人家试一试么。”

“耽误了事情怎么办？他海九年能赔得起人家的母驼？”

“是骡子是马拉出来遛遛！”

……

人群一阵晃动，让开一条道。

胡德全骑着马走进了院子。他是到城里的万驼社办事刚刚回村来的。胡德全的装束变了样，已经是走驼道的打扮了，上身赤膀穿一件汗褐子，脚下蹬一双高腰马靴，腰间扎着足足有一扎宽的生牛皮带，手里攥着一条真蟒皮大皮鞭。胡德全骗腿下马，把缰绳随手交给二斗子，走近了母驼。

“刁掌柜，出了什么事？”

刁三万哭丧着脸说：“母驼遇上了难产……胡驮头你快给看看，还有没有指望？”

胡德全歪着脑袋，两道黑眉毛紧凑起来在鼻梁子上面撞在了一起，一边把折成三折的蟒皮鞭在手掌上敲打着；看了一会儿，拿手掌把皮鞭抓住，说：“这种事儿我也只是听说过。” “海九年说他有办法。”刁三万指了指海九年对胡德全说，“胡驮头你给拿个主意。”

胡德全斜着一只眼从下往上打量着海九年。

二斗子赶忙抢着说：“九年哥见过母驼寤生，他知道该怎么办。”

“那就让他试试吧，死马当作活马医。”

“可是，我的母驼要是被他耽误了怎么办？”