清明，两辆漂亮的马拉轿车驶出史家巷。两辆轿车全都是用上等的俄罗斯呢绒搭制的轿篷，区别只是颜色不同，前边一辆是海蓝色的，而后面一辆则是鲜艳的桃红色，上面绣了橘黄色和紫红色的牡丹花，十分抢眼，一看就知道是女眷乘坐的轿车。马蹄哒哒敲击着砾石的路面，声音很有节奏，也很悦耳。轿车驶出巷口不久紧跟着一辆二套马车追赶上来，是史家拉货的马车，车厢上面装着折叠的帐篷、小块的栽绒地毯以及一个金光闪闪的铜火锅！些许的蔬菜和半成品的肉食分别放在几个大盆内，上面遮挡尘土的网罩。车摇着鞭杆去追赶前面的轿车去了。

熟悉归化风情的人一看这架势就知道，史家的人要去郊外踏青去了！

却说杏儿来到归化城，最初几天是住在姚祯义的家，是和姚祯义刚从老家来的大老婆住在一起。那天杏儿到大盛魁看热闹被留下，再后来忽然被一辆马车载着来到了史大财东史靖仁的家。

杏儿被留在了大盛魁的院子里姚祯义是事后听相随的杰娃告诉的，后来杏儿又被接到了史家更是事后才打听清楚的，都是事后知晓。为此姚祯义心里又是乐又是愁。乐不用说，史靖仁乃大盛魁的财东兼掌柜，地位高高在上，像他这样的小字号的店铺掌柜巴结不上。如今竟然找上门把杏儿接走，并且是接到自己的家里住。不同寻常的举动既是一份荣耀，也是一个难解的谜。因为他最知道，大盛魁内部财东和掌柜历来矛盾复杂，过去古海就是因为这个才受的害！差点小命给丢了。如今史家财东这样热情，不知预示着的是祸还是福。事情很简单，史靖仁让姚祯义吃过亏，八年前他为了巴结史靖仁陷入人家的圈套，才闹出古海被开销自己受牵连的结局，他不能不害怕。几次想到史府登门拜访去看看杏儿给作一些安顿，又不敢轻举妄动。就那么一个人兴奋着、焦躁着。

杏儿呢，则是完全处于懵懂状态，初来乍到对于归化城商界的事由什么也不懂，更不要说是大盛魁内部财伙争斗更是一无所知。她一个习惯了乡下生活的小媳妇突然被置身于繁华的商城，一个完全陌生的环境，完全是如梦如幻的感觉。她一时半会儿醒不过味儿来呢。大户人家的排场和规矩也让她的神经不能不高度紧张，一天到晚起卧吃喝都有人伺候着。吃有吃的规矩，睡有睡的规矩，她生怕一不小心弄出什么笑话给丈夫丢脸、给古家丢脸。尽管是还没有见到丈夫的面，尽管是离开家乡千里之外，杏儿始终觉着丈夫也好婆婆也罢，时时刻刻都在牵制着自己的行动，仿佛她的每一个动作都在他们的眼皮底下！同时也想念同来的张婶和其他同乡姊妹，有时候自己偷偷掉眼泪。

正在烦闷间，突然一个早上史夫人路氏走进她的房间，说：“义和鞋店姚掌柜差人来接你……”

杏儿出来一看正是杰娃找上门来。

原来是张婶要回晋中了，姚祯义才打发杰娃到史家告知消息，说是张婶希望她能和杏儿告别。

史路氏当然同意了。但是临送杏儿出门时又反复安顿：“和张婶说了话你就回来，不要在姚掌柜家耽搁，也不要在姚掌柜家过夜，我知道姚掌柜家房间窄憋，委屈你！”

见了张婶，两人禁不住抱头哭了一场，可以说是百感交集。张婶对杏儿说：“我已经把张有骨灰装了罐子，我亲自把他带回家！我总算是有个结果，我心安了。”