在新疆准噶尔盆地有一处独特城市，其地貌形状怪异。此地被人们称为魔鬼城，又叫乌尔和风城。魔魔鬼城鬼城呈西北至东西走向，长宽约在五公里以上，方圆约十平方公里，地面海拔350米左右。魔鬼城中的岩石奇特而神秘，有的仿佛是亭台楼榭，有的仿佛是一种墓地的标志。魔鬼城还有“城垛”和“城堡”。这里坍塌的断壁、巍峨的石柱、错落的街巷，曲折幽深，仿佛是一座深不见底的迷宫。那些涂着淡红褐色的房屋、碑石、暗堡更是给城堡增添了一种神秘莫测、扑朔迷离的气氛。岩壁中间是蜿蜒盘绕、坎坷不平的通道。当晴空万里、微风吹拂时，人们在城堡漫步，耳边能听到一阵阵从远处飘来的美妙乐曲，仿佛置身于音乐的海洋。可是旋风一起，飞沙走石，天昏地暗，那美妙的乐曲顿时变成了各种怪叫：像驴叫、虎啸……又像是身边婴儿的啼哭、女人的尖笑；继而又像处在闹市之中；接着狂风骤起、黑云压顶、鬼哭狼嚎、四处迷离……让人不禁怀疑是否走进了地狱，仿佛这里是由喜怒无常的妖魔鬼怪控制着。

这个诡秘的“魔鬼城”，究竟是谁建造了它？是通往丝绸之路的古人？还是曾经有某个文明出现于此，渐渐衰落？那无数奇异的声音又是从哪儿来的呢？

现在比较流行的说法是“风成说”，即魔鬼城是“风蚀地貌”，是这里肆虐的风的杰作。

据考察，大约一亿多年前，魔鬼城是一个巨大的淡水湖泊，后来经过两次大的地壳变动，湖泊变成了陆地，“魔鬼城”的地层也因此都是古生代的沉积岩。这些沉积岩经过漫长岁月的积累，一层又一层相叠而成，厚薄不一，形成松实结合的岩层露于地表。而变迁为陆地的魔鬼城地处干燥少雨的沙漠气候地带，经过太阳的灼烤，大地在白天时一片灼热。而气温又会在晚上骤然下降，冷热变化十分剧烈。在热胀冷缩的作用下，那些岩石会碎裂成许多裂缝和孔道。沙漠地区的风面对着准噶尔盆地老风口，再加上常年受到从中亚沙漠地区吹来的西北风的影响，这些风最大的风力可达10～12级，风力极强。夹带着大量砂粒的狂风扑打在岩石上，长年累月地对各种软硬不同的岩石进行侵蚀，这样那些岩石也就被雕琢得十分精致而且神奇，形成了城堡、街道、楼台等形状。

至于那些奇怪的声音，有人解释说是岩石记住了曾经在这里或者不远处发生过的事情的声音，如魔鬼城一带或附近以前可能是贸易的中心或集市，那些喧闹的叫卖声被岩石记住了。所以当风吹过时，那些声音会像录音机一样被岩石播放出来，而且这些声音会根据风向和风速的不同而不同，所以才会出现声音的巨大反差。也因为魔鬼城岩石的声音记录得太多了，才造成这么多声音同时发出。但是也有人反对，世界上有那么多是用岩石垒造的城堡，为什么它们就没有这种现象呢？总之，至今也没有一个明确的说法。