榨油可不是件简单的事情，先说这“油榨”。“油榨”要截取整根的杏木或者榆木，打磨光滑了，再一凿一斧地在中间掏开槽子，然后箍上铁箍，安置在笨重结实的木头架子上。

太春的油坊是租来的，两架“油榨”竖在油坊污黑的墙下，每一架都有一丈多长，由于年深日久地被麻油浸渍着，显现出一种油汪汪、湿乎乎的紫红，给人一种很古老的感觉。墙角安放着一口乌黑的大炒锅，足有半铺炕那么大。这种锅不深，呈斜坡状，据说一次就能炒一斗胡麻。炒锅与土炕是连着的，那炒锅一天要炒上千斤油料，那炕的滚烫程度是可想而知的了。

炒锅旁，太春和大师傅在炒胡麻，烟熏火燎的。太春赤裸着上身，挥动炒耙，头上脸上全是亮晶晶的汗水。

屋角有一盘石磨，一头被蒙着眼的小毛驴绕着磨道一圈一圈不知疲倦地走着，细碎的蹄声踢踢踏踏地不绝于耳，黑糊糊的油坊显得有了些许生气。这时，油料变成了稠糊状的东西，深褐色，油师傅接了，又搁进笼里去蒸，叫做蒸“葛”。终于要开榨了。先把剥好的青麻一绺绺密密地铺在油槽里，然后把蒸好的油葛倒进里面，再用留在外面的青麻把油葛严严实实地包起来，于是油槽里的那些油葛就形成了一个个“油包”。

油师傅把一块块结实的木楔子塞进“油包”间，黄羊和赫连赤膀露臂地举着榔头使劲地砸着油楔，嘴里发出“嘿！嘿！”的声音。“油包”一点点地挤紧了，香喷喷的胡麻油顺着油榨底部的沟渠缓缓地流了出来。

炒锅里的胡麻快熟了，大师傅扔几粒胡麻在嘴里嚼嚼，喊道：“出锅！”

太春快活地应道：“好嘞！出锅——”

二十天后，黄羊收来的一万斤胡麻变成了金黄金黄的胡麻油。塞外的天气说变就变，西北风呼啸着。太春和黄羊拉着平板车给客户送货。天上飘起了雪花，太春和黄羊的头上却是冒着腾腾热气。

晚上在三义泰后堂，炕上的灯苗儿被吹得摇来摇去。太春和黄羊用破布条堵好了窗户上的缝隙。太春对黄羊说：“快，钻被窝，被窝里暖和！”俩人钻进被子。太春从枕头下摸出个小本本，“黄羊，来，你接着教我说蒙古话。”

“哥，要不咋说你灵气呢，这才几天，眼面前的话你都学得差不多了。” “艺多不压身，将来做买卖用得着。” “你还真想做个两条舌头的买卖人？” “别说两条舌头，三条舌头也是人做的！我在心里谋划了不是一天两天了，

咱三义泰从做草料生意开始，就是要像滚雪球一样，一天天地往大滚，咱要像大盛魁、万裕长一样，有自己的分号，有自己的钱庄，有自己的驼队。黄羊，你看着，最终咱得把生意做到外国去！”

“哥，我可没想那么远，只要有吃有喝过太平日子，我就知足了。”太春发狠道：“敢想才敢做，咱也不傻不呆，我就不信别人做了的事咱们做不成！”这天早晨张友和来了，太春正伏在水缸沿上咔咔地砸冰，准备烧水，友和进屋他都不知道。张友和：“干什么呢太春？”太春直起腰，“哟，大哥来了！”太春用水瓢从缸里往外舀着冰凌碴子，“天冷，缸里的水结冰茬子了。”太春把冰凌碴子倒进锅里，飞快地搓搓手，然后盖上锅盖，蹲在灶坑里点

燃了柴火。太春说：“大哥你先坐会儿，我给你烧口水喝。”张友和环视了一下屋子说：“这屋子走风漏气的，夜里睡觉挺冷吧？”太春嘎巴嘎巴地撅着干柴说：“不冷不冷，家暖一盘炕，钻被窝里就热乎了。

等咱把胡麻油卖出去，咱也拉它一车炭，弄个火盆，把屋子里烤得暖暖和和的。”张友和问道：“那批胡麻榨完了？”太春说：“榨完了。我想赶在黄河封冻之前卖出去。”张友和说：“咱俩想到一块儿去了！”太春又说：“哥，我和黄羊商量过了，送油的事还是让他去吧。”

张友和立刻说：“不，我去！”太春问道：“你万裕长不是离不开吗？”张友和说：“正好万裕长在那边也有笔生意，捎带着就做了！”太春说：“那好，那就让黄羊跟你去打个下手。”张友和一口拒绝，“不用，我自己就行了。”库房里，灯光暗淡，有人在里面干活，影影绰绰的。角落里，张友和在向

大师傅交代着什么。大师傅点点头说：“张掌柜放心，一切包在我的身上！”

就在张友和与大师傅说话的时候，他们没想到赫连就在库房的角落里，所以他们的谈话被赫连一字不落地听了去。其实，并非是赫连有意要偷听他们的说话，这完全是个意外。赫连是个勤快而机灵的小伙计，不用掌柜吩咐他总是把营生做得又快又好。傍黄昏的时候，赫连想起明天一早运送胡麻油的大船就要起程了，他来到库房想看看还有没有什么落下的东西，啥事情想周全些总是有好处的。正当他在库房的角落里察看的时候，忽然看到张友和与油坊的大师傅走了进来。赫连正要上去打招呼，看到俩人神神秘秘的样子，于是在角落里蹲了下来，所以他们说的话被他听了去。