傍晚时分，太春和黄羊换好了衣服向外走去。到底不是自己的衣裳，太春穿了一件古铜色长衫，外面罩一件浅灰色马褂，看上去还凑合；黄羊身上裹一件深绿色的袍子，瘦了些也短了些，怎么看着都别扭。咳，凑合吧！

许太春住在城外，到底是年轻人腿脚快，俩人不一会儿就进了城。当他们路过万裕长字号的门前时，他们看到万裕长门前围着许多人，却不知道是咋回事儿。

太春和黄羊挤过去一打听，原来是大掌柜文全葆在召集万裕长的掌柜子和伙计们开会。归化城里大大小小的掌柜子聚集了不少，天义德的李泰掌柜子也在里面，胖墩墩的身上穿着崭新的长袍马褂，看上去一副财大气粗的样子。

黄羊发现归化城商会的会长古海站在文全葆的身旁，张友和则站在文全葆的身后，看上去表情冷漠。

黄羊低声说：“哥，你说奇怪不，万裕长开会为甚把归化通司商会古会长也请来了？”

太春摇摇头，“不知道。看看吧。”

黄羊自语道：“奇怪，万裕长开会咋跑到大街上来了？”

旁边一个老先生似乎知道一些内情，说：“后生，你们不知道吧，万裕长的一个伙计被开销了！”

太春好奇地问：“大爷，知道是为啥不？”

那老先生说：“听说是伙计偷着出去耍钱让文掌柜给发现了。”

太春：“大爷，我还是不明白，这文掌柜的葫芦里究竟卖的啥药？”

“这不明摆着是文掌柜做给人看吗！”那老先生说：“文大掌柜要争坐通司商会副会长的位子，这是在拿底下的人买名声哩！”太春不解地问：“您老是咋知道的？”“不是有那么句话吗，”老先生笑笑捋着胡须说，“朝廷的事弄不明白你去问山野草民，商号的事弄不明白你去问大街上的老人。”太春还要问什么，这时只见文全葆蹬上了一把凳子，大声道：“大家都知道，我们万裕长历来规矩严明，凡是发现号内的大小掌柜和伙计有嫖娼纳妾、聚众赌博、酗酒打架者，犯其中之一款即开除出号，绝不姑息。我通司商号百年老店的声誉绝不允许被人玷污！现在请古会长讲话。”

古大掌柜走到人前，朗声道：“在场的老少爷们儿，想必你们有不少人是走西口来到归化城的。我们出来闯天下不容易呀，还不是为了将来光宗耀祖荣归故里？字号的规矩严明那是为了大家，是怕你们把路走歪了、走邪了，不说别的，我们到时候都没法向你们的家人交代呀！万裕长的文大掌柜洁身自好，一尘不染，在社会上名声卓著，是大家的榜样。为了我们山西帮商号的声誉，大家都要像文掌柜那样洁身自好，踏踏实实做人，老老实实学手艺，将来好风风光光地回山西见爹娘！”

被处分的伙计这时抬起了头，他那绝望的目光与太春的目光撞在一起，太春心里不禁升起一丝同情，完了，走西口千辛万苦就落了这么个下场，唉！

这时，那个被处分的伙计哀求道：“文大掌柜，您高抬贵手饶我这一次，我一定痛改前非！”

文全葆冷冷地说：“现在你后悔了？晚了！”

……

黄羊和太春离开万裕长后向美人桥走去，一路上太春心里很不是滋味。万裕长那个伙计算完了，唉，家里的爹娘还等着他赚大钱回去呢，就为了那么一次赌博，把自己的前程给毁了；这文全葆也是的，年轻人不懂事谁没个错呢，改了就是了，还真把人往绝路上逼呀！