这天下午，太春和路先生正在账房内谈论着一笔账目。“许掌柜，这笔账我看就这样与买家了结算了。”路先生说，“虽说是价钱低了半成，可人家付现钱。货款归了柜，咱们另派用场。”

太春说：“路先生，你我还信不过吗，你看着合适就行了，不必每一笔账都问我。”

路先生说：“哎，鞋大鞋小不能走了样子，你是大掌柜，大小事总得掌柜的拿个定夺才对。再说，柜上的来往大家心里都有个估摸，出去谈生意时心里就有数了。”

太春道：“路先生，看来你这个大先生我是雇对了，为我操着一半的心呢，我就省心多了。”路先生说：“你快不要这么说，这也是我的本分。”就在这时，赫连急匆匆走进来。太春问道：“赫连，走这么急，出啥事情了？”赫连：“许掌柜、路先生，咱归化城今天可是有大新闻了！”路先生：“什么事情能把你惊成这个样子？”赫连兴奋地说：“大盛魁财东百人团开进归化城了。”太春惊讶道：“啊！你亲眼看见了？”赫连：“是我亲眼看见的！财东们全都骑着马坐着轿车，几十辆轿车进了城，把大南街大北街的路全都堵死了。我到羊桥上办事还是绕了西河沿的小巷子才过去的，看热闹的人那个多，真是里三层外三层的！”路先生：“好几年了，总是听说大盛魁财东伙闹矛盾，总听说财东要组织百人团进归化，今天真的来了。”赫连依然兴奋地说，“那个热闹！我在归化多少年了还从来没见到过这种场面。”太春：“走！咱看看去！”路先生愣了一下神儿，收拾好柜上的账簿也跟着跑了出去。归化城的街道上，挤满了看热闹的人群，街道中央是一辆挨一辆带篷子的轿车，一眼望不到头，人们涌来挤去，都想挤进去看个究竟。太春站在路旁的台阶上，望着街上人山人海的场面，感慨道：“从山西到归化一千多里地呢，这么多财东还真的来了啊。”旁边一长者主动接过话茬说：“财东伙闹矛盾，为了银子呗。”太春：“是啊。”长者：“不过你记住我的话，在归化这地方多会儿财东也闹不过掌柜的。

你别看财东们来势汹汹，大盛魁古大掌柜已经放出话来了，要给财东们来个‘大下市’！”

太春说：“啥叫‘大下市’？”长者说：“到时候掌柜们一齐撒手，偌大一个大盛魁立刻就瘫了，神仙也收拾不起来。”太春沉吟着：“噢……”赫连：“掌柜和伙计全体辞职那还了得，字号不就不能运转了吗？”路先生：“要的就是这个效果。”太春：“这一下子就把东家拿死了。”路先生：“这一手最厉害，也只有大盛魁的掌柜们能玩得起这一招。想当初大盛魁起家的时候只不过是几家合伙做生意，没有本银的垫入，大盛魁其实就是白手起家的。如今大盛魁成了归化城最大的商号，靠的全都是掌柜子们的本事。所以财东弄不过掌柜就是这个理。没有哪家商号敢这么做，不管买卖赔挣，到账期准定给东家按股分红！这回大盛魁的掌柜子们就把账簿一甩，交给你个空壳买卖，看财东们怎么收场！”

黄羊说：“今天也算长见识了。”日子过得真快，说话就进腊月了。这天傍晚关了门板之后，太春和黄羊简单地吃了一口就钻进了热乎乎的被窝里。黄羊惬意地说：“哎呀，从早上睁眼忙到天黑，就数这会儿最舒坦了。”外面偶尔传来几声零星的炮仗声，黄羊说：“哥，你听，闻着年味儿了。”太春说：“是啊，时间过得可真快呀，眨眼的工夫一年就过去了。”

“等结了账，咱好好歇几天，也舒舒坦坦过个年。”

“我想回家去……把我媳妇接出来。”

“想家了？”

“我答应过她，一旦站住脚，只要是有个遮风避雨的地方就接她出来。一个女人在家春种秋收的不容易。” “那就收拾收拾，赶紧回家把嫂子接过来。” “可是你看看，除了这几间铺面自己连个窝都没有，她要来了往哪儿住？” “看你说的，活人还能让尿憋死？人来了再想办法呗！” “唉，再说吧。好歹我也得给她弄个住处不是？”

……

一夜无话。