不足为奇的是，自主选择医疗方案的意识兴起之时，恰好许多国家的政府开始放宽对公共医疗私有化的限制。许多人对医疗机构提供的医疗服务越来越不满，与此同时，很明显，将来能够支付得起充足、日益昂贵的医疗保健费用的人越来越少。自主选择医疗方案的意识宣扬一种观点，即个人对于健康的责任，认为影响个人康复的能力都掌握在个人自己手中，这使各种新型的医疗机构涌现。因此，众多的新时代健康大师们开始提供一些新奇的方法，使人与其内在的康复能力沟通。

谈到疾病，自主选择医疗方案的意识往往使人产生幻觉，即哪种超自然的——或者就是非科学的——能量在我们的身体内运转，以及哪种能量可以被唤醒用来治疗疾病。在身体最虚弱的时候，我们试图寻找所有可能的解释和帮助。一个几年前与癌症作斗争的英国人类学家决定在医院里进行一项小规模的关于人类学的调查，调查患同种病的病人怎样看待他们的疾病。让他感到十分吃惊的是，这些人在生病之后迅速地采取各种迷信的方法进行治疗。例如，一个受过良好教育的病人相信，如果可以排便，他就可以摆脱肠癌；另一个病人尝试通过喝自己的尿来杀死癌细胞；还有一个病人通过想象肿瘤根本不存在来清除身体中的肿瘤。

人们对疾病的反应往往是采取各种各样不可思议的方法。像瘟疫甚至艾滋病这样的疾病被视为是上天的惩罚，对这些疾病的治疗往往包括净化仪式。例如，在非洲一些地区，人们认为通过与处女性交可以治愈艾滋病。更多的能量在我们坚持自我选择的同时起作用，对更多能量的调查结果并不完全令人吃惊。当我们焦虑时——选择总是包含焦虑的因素（很令人吃惊，后面章节将会谈到，不是关于我们通过一种信仰坚持获得什么，而是失去什么）——我们往往在周围找一些人或事来推脱自己的责任。我们可能会去请教宗教领袖、健康大师，甚至占卜师，以期减轻我们的焦虑。

意识到不确定的状况可能导致压力的潜在危险性，加拿大卫生健康部门对医疗健康系统进行了一系列根本性的改革。首先，整编医院等候治疗者的名单。研究表明，健康权威机构不应该把等候治疗者名单交到医生手中。事实表明，医生很可能利用等候治疗者名单谋取个人利益，经常为了保证时间表总是排得满满的而长时间留住等候治疗者。毕竟，长期等候治疗的患者名单是医生被需求的一种标志。