社会态度、流动性和消费主义

如前文所述，仅仅是新贵阶层在中国的存在就能够反映出中国正在经历一场深刻的变革。20年前的中国极度贫穷，但也是世界上最为平等的国家之一；自经济改革以来，精英阶层的崛起让中国成为世界上贫富差距较为严重的国家之一。在2008年金融危机爆发之前，除了拥有许多百万富翁和千万富翁，中国还拥有一百多位亿万富翁，这个数字在世界上仅次于美国。而且，这种贫富不均的格局在中国的发展非常迅速，20世纪90年代末，只要你净资产在600万美元以上，就可以荣登《福布斯》中国富豪榜；仅仅5年以后，这个最低门槛已经跃升为1.5亿美元。针对财富分配不均的另一个衡量指标就是基尼系数，该系数从0（完全平均：每一个人的收入都一样）到1（完全不平均：所有财富都归某一个人所有），是国际通行的衡量标准，中国的基尼系数在过去20年间的上升幅度超过了50%，目前城镇居民的收入是农村居民的四倍多。截至2009年，中国的基尼系数是0.46，也就是说中国贫富不均的程度比许多拉丁美洲以及非洲国家都要严重，与大众形成鲜明反差的中国精英阶层的生活方式在中国同样引发了各种棘手问题，为中国的社会稳定和消费主导型经济的发展制造了障碍。

中国政府一方面在极短的时间里帮助数亿民众走出贫困，创造了现代治国史上的伟大成就，另一方面中国也创造了一个不平等社会。虽然我们看到数百万民众享受到了以前连想都不敢想的物质生活，但还有数百万民众在翘首以盼这样的生活，这种转型所带来的社会和经济影响让许多中国人深深忧虑，政府在制定新的治国策略时也希望尽可能地实现财富公平分配，提出要“构建和谐社会”，因为毕竟“促进内需”的战略目的不仅仅是为了促进经济发展，更是为了维护政治地位、赢得人民支持。