今天，得克萨斯州的拉伯克成了名副其实的“世界棉都”，其周围的农田为全世界的T恤提供原材料。拉伯克拥有世界上最大的棉花合作社和棉子油工厂，该地区出产美国近30%的棉花。得州科技大学位于拉伯克的西部，它正在进行一些世界上最先进的棉花研究。此外，拉伯克还是国际棉花中心。该地区的棉花大部分用于出口，当地农场主生产的棉花在拉伯克装上卡车或火车后被运往美国的每一个海港。处于这个成功的产业链最末端的不是种植园，不是佃农，也不是公司生活区，甚至不是家庭农场，而是像纳尔逊和露丝·雷恩施夫妇这样的人。

任何单个因素都无法解释得克萨斯州西部的棉花农场主在国际市场竞争中取得的成功。植根于一个制度中使农场主延续着转移市场风险的传统。他们通过限制竞争取得的成功和通过竞争取得的成功一样多。得克萨斯州的棉花农场主通过创造性地利用机械化、科学研究和公共政策一次性地解决了与棉花生产相关的古老的劳动力市场风险问题。这些生产者率先建立了现代农业合作社，这是种非常聪明而又简单的组织形式，它使像纳尔逊和露丝·雷恩施夫妇这样的棉花农场主能够从棉花中获得每一份微小的价值-从棉子油到蓝色的粗斜纹棉布。得克萨斯州的棉花农场主善于利用政治影响力，使美国政府承担农场主不愿承担的商业风险（包括价格和拒付风险）。最值得一提的是，雷恩施夫妇和他们得克萨斯州西部的邻居们甚至控制了肆虐的天气。他们能让老天下雨，能阻止风沙，甚至能在暖和的晴日将棉株坚冻。

或许最重要的是，拉伯克是棉花生产的“硅谷”。拉伯克地区受益于农场主、私营企业、大学和美国政府之间高度的共生和良性循环关系。受到良好教育且具有创业精神的美国农场主既对大学和公司进行的研究作出贡献，又从中受益。美国农业部向研究项目和农场主提供资金、技术和商业支持。贫穷国家的棉花种植者受到的挑战更多地来自这个相互联系的良性循环，而非与纳尔逊竞争。总之，这种共生和良性循环关系是美国得克萨斯州农场主的重要竞争优势。与纳尔逊竞争就够难的了，而要和与得克萨斯州科技大学、孟山都公司以及美国农业部协作的纳尔逊竞争则完全是另外一码事。