在拉伯克地区，棉子堆成的最高的山（事实上，也是唯一的）方圆几英里都看得见。在收获季节，每座美国平原合作榨油厂的棉子山都有大约20吨的棉子。美国平原合作榨油厂诞生于20世纪30年代末，它是得克萨斯州西部棉农的绝望的产物，那时农民很难将他们的棉子卖掉。得克萨斯州西部的棉子副产品以质量差而闻名，因此价格低廉。此外，该地区的棉子销售也不成体系，因为单个的轧棉厂试图与棕榄公司、韦森食用油公司和罗尔斯顿·普瑞纳公司等谈判。平原合作榨油厂逐渐向顾客证明得克萨斯州西部的棉子副产品事实上要优于而非次于其竞争者，此举渐渐提高了该地区轧棉厂的营销能力。

约占棉子重量16%的棉子油被卖给拉伯克的买主。它又以士力架条、拉居意粉酱料、彼得潘花生酱、女童子军曲奇饼干、赛兹薄荷糖、松脆的小吃（世界上最大的棉子油买家是菲多利食品公司）、起酥油等形式回到了雷因施的家中。作为由宝洁公司于1911年创制的氢化棉子油，起酥油的成分多年来一直在不断变化，但现在其主要成分是不含反式脂肪的棉子油。

最近，棉花种植者还从棉子油与玉米油（因人们对乙醇的需求增加变得日益昂贵）以及花生油（许多人对其过敏）的竞争中受益。专家认为，棉子油是最好的炸薯片用油。事实上，美食厨师日益认识到用棉子油烹饪的好处。美国棉子产品协会向感兴趣的人提供了“带马斯卡彭奶酪和巧克力的香蕉面包布丁及馅饼”。在得克萨斯州西部的体育用品商店中，大罐的棉子油被放在仔火鸡旁边。棉子油也是零卡油的主要原料，零卡油是一种油炸用脂肪，它经过人体却不留下脂肪或热量。对制药厂来说，棉子油也是维生素E的主要来源。最后，棉子油还被加工成用于各类肥皂和洗涤剂的“浅色无定形蜡”。高露洁棕榄公司也是主要的消费者（见图4-2）。