20世纪60年代，当纳尔逊的儿子们拿着干草叉坐在棉花拖车上时，中国的红卫兵正在疯狂地进行着“文化大革命”，威胁着纺纱和纺织厂的管理者，逼迫资本家承认他们的罪行，有些资本家被关进监狱。最终，20世纪70年代末，在纳尔逊的打包机将他的孩子们从农场里解放出来时，中国也向世界敞开了大门。30年后，上海的爷爷奶奶辈的人又尝到了巧克力和咖啡的味道，而父母辈的人则是第一次尝到它们。耀眼的霓虹灯又回到了南京路，大世界游乐场变成了普通人都能去的商场，中国开始将T恤卖给美国人。

经历所有的革命（民族主义、共产主义、“文化大革命”、社会主义初级阶段的改革），棉锭在这些动荡的年代里在一根永远不会断裂的线上咔嚓作响。

相比而言，拉伯克却没起什么波澜。

当我在华盛顿首次见到帕特里克·许时，他告诉我：“到中国来，我带你看看你想看的东西。”2000年春，也就是离开拉伯克几个月后，我接受了帕特里克的邀请。在随后的8年里，我多次造访中国。像所有常到中国的人一样，这个国家留给我最深的印象就是翻天覆地的变化：既有令人鼓舞的变化，也有令人不安的变化，但最重要的是变化正在加速。每次我回到拉伯克，它都和我上次离开时没什么两样。这和我到中国时的情况不一样。

上海第三十六棉纺针织服装厂

上海第三十六棉纺针织服装厂位于上海市的东郊，从上海市市中心驱车一个小时可到达那里。驱车到达雷恩施农场是一个穿越旷野的旅程，而来到该棉纺针织服装厂则要经过小巷和摩天大楼、棚屋和厂房、面包房和茶叶铺等。中国的华东地区是个巨大的工厂云集地，有些工厂是新建的，窗明几净，它们生产橡胶管接头、引擎零件、鞋、伞、自行车、玩具和袜子之类的东西。