福特汽车的新革命    

在21世纪的最初几年，比尔·福特力图将他领导的公司转型为一个绿色汽车行业的开拓者。公司承诺要提高其车辆的燃油效率。为了纪念公司百年华诞，福特公司花了十几亿美元将其具有历史意义的胭脂河工厂变成一个绿色工程和建筑的典范（在第七章我们将深入探讨）。比尔·福特从1999年开始担任公司董事长，从2001年到2006年9月担任公司的首席执行官，在努力实施这些计划的过程中，他亲自与环境保护主义领导者联合起来，积极地开展环境保护运动。

然而，这些计划在福特公司的次品轮胎丑闻中搁浅了，公司还反对提高美国汽车燃油经济性标准。其中最大的问题是公司利用胭脂河工厂生产了赢利却不可持续的多功能运动车，显著地降低了公司的总体绩效。所有这些出现在2009年汽车行业接近崩溃的前夕，那时美国汽车行业三大巨头中的两个—通用汽车和克莱斯勒—通过政府的干预才免于破产。尽管拥有良好的意图，比尔·福特在他作为首席执行官的任期内，还是没有成功将公司转型。但是他的倡议依然至关重要。当汽车行业从创伤中恢复过来时，福特公司比它的同行显得更为健康，并以一种更全面的方式来审视可持续性。

福特汽车新思想的重要性难以估量。随着革命性的T型车的推出，亨利·福特开拓了美国私家车的市场并推广到全世界。公司近来的措施表明，在21世纪这种模式将不会取得成功。第一，全球的汽车市场正在经历着变革。在过去的半个世纪美国郊区居民是汽车行业的目标市场。但是现在的美国人不再靠贷款购买那些新型的多功能运动车。2009年，中国超过美国成为全球第一大汽车市场，实现了59%的年度销售增长，而美国的汽车市场却日渐萎缩。第二，城市化正在重新定义全世界的交通需求。2007年，人类历史上第一次有超过一半的人居住在城市。世界上最大的交通需求日益出现在超过千万人口的拥挤大都市，这些大都市主要是在发展中国家。这些新的城市中心需要能够满足不同目的而且与底特律全盛时期不同的车辆。第三，全球的竞争日趋激烈。除了韩国和日本，如今汽车市场的挑战又加入了印度和中国的同行们，印度和中国都拥有巨大的国内市场。最后，还有来自能源供应和气候变化的双重挑战。