Friendster通过朋友关系在用户主页间建立起联系，因此Friendster成员们自然就拥有了一批内生观众。当下，创建一个孤立的网站并不困难，困难的是如何让一个网站拥有源源不断的访客。在Friendster，不必作任何宣传，你就能立刻拥有一批忠实的访客-你的朋友们。

Friendster通过在其成员间建立联系，不知不觉地创造出了比互联网本身更加强大的网络。梅特卡夫定律（Metcalfe‘s Law）常被人们当做判断一个网络价值大小的公理，该定律认为，网络价值的增长速度总要超过其用户数量的增长速度。由此可推出里德定律（Reed’s Law）-若一个网络拥有多个子网，则这个网络的价值高于其他不含子网的网络的价值。我们可作如下推理：在子网中，用户间的沟通更加频繁，于是人们花在整个网络上的时间和精力也随之增多。

Friendster的巨大价值正是里德定律发挥作用的结果。我们可以把Friendster看做由无数个子网组成的网络，每个子网都代表一群朋友们。正因如此，Friendster才为它的众多用户带来了不可思议的巨大价值。

Friendster并非第一家利用友谊把人们的网络身份联系起来的网站。社会学中有一个重要理论：世界上人与人之间的亲疏远近可分为六个层次。1996年，时年28岁的纽约青年安德鲁·温赖克（Andrew Weinreich）便依据这一理论自主创业，创办了SixDegrees。com。1997年，在SixDegrees。com开通典礼上，温赖克预言他的网站将给社会带来一场人际关系的革命，他说：“我们今天的人际关系仍然秉承着10年前、20年前、200年前的模式，但是点开SixDegrees。com，我们的人际关系将发生永久性的改变，你电脑中的通讯簿将不再有任何意义，我们会把你的关系网放置在我们的服务器中。如果每个人都上传自己的个人信息，你就有机会横穿整个世界。”

登录SixDegrees。com，用户能够找到自己的朋友（人际关系的第一层次）、朋友的朋友（第二层次），依此类推，扩展到世界上的任何人。不想被加为好友的用户可以拒绝对方的邀请。慢慢地，这个网站流行起来，巅峰时期曾拥有约350万名用户。1999年，温赖克以1。25亿美元的价格把它卖给青年潮流传媒网络。约一年以后，SixDegrees。com由于不具备赢利能力，被迫关闭。

1999年，波特兰程序设计师布拉德·菲茨帕特里克创建LiveJournal。com，这使得在线交友网站再度火暴起来。尽管该网站的基本功能是博客，但用户也可以在页面上列出自己的朋友。读者进入朋友的博客页面须事先征得朋友的同意，博文作者不会感到隐私权受到侵害，同时还能感受到和读者之间的亲密关系。LiveJournal。com。和SixDegrees。com不同，后者要求用户在网络中结交朋友必须以现实生活中的友谊关系为基础，但是通过LiveJournal。com，任何人都能够以博会友-只要你喜欢某个人的博客文章，你就可以和博客的作者成为朋友。

2003年Friendster开通时，数码相机已经进入千家万户，用户能轻松向自己的主页添加照片。这样一个小小的进步为社交网站的发展带来了巨大影响。温赖克说：“我们很早就注意到，大部分社交网站都把相亲作为基本功能，而看照片正是相亲过程中最重要的内容。”而在SixDegrees。com风行网络的那几年，数字摄像技术还较为落后。温赖克表示：“我们那时曾多次召开董事会讨论怎样教用户把照片扫描到电脑中，再传到网上。到2002年，真正有别于从前的地方就是，现在网友们手里有了数码相机。”

在Friendster的经营模式中，友谊被摆在了首要地位。由于网站的设计初衷是一款相亲工具，因此朋友们互相向对方介绍各自的朋友逐渐成为Friendster成员的基本活动。在线交友活动顿时被推上了流行文化的最前沿。Friendster的用户们互相攀比谁的好友最多、谁的留言最多。（两人成为好友后，可互相在对方的主页上留言，留言既可以是允许其他网友阅读的公开性留言，也可以是仅允许好友一人看的悄悄话。）Friendster用户开始寻找一切机会刷新页面，查看是否有好友给自己留言，或者是否有人要求加自己为好友。