幸运的是，有些小孩儿十分聪明。当被告知上帝无所不知时，他们知道是在欺骗他们。埃德蒙·高斯说他父亲一直痛斥崇拜的罪恶，尤其是崇拜木头或石头的罪恶。任何人这样做都会惹怒上帝。埃德蒙在很多细节上质疑父亲所说的这种罪恶。有一天，他等到他父母出门后，实施检验他父亲信仰的科学实验。他这样写道：

我在一楼晨祷的房间里，费力将一张小椅子举起放到靠窗的桌子上。我的心怦怦直跳，仿佛要跳出来似的，但我还是继续我的实验。我跪在桌子前面的地毯上，向前看，并大声说出我每日的祷告词，只是在结尾时用“噢，椅子”代替了习惯的“噢，阿门”。

埃德蒙等着看会发生什么。

那是一个晴天，我凝视着对面万里无云的天空，期待着有什么会出现在那里。上帝会用某种可怕的形式展示他的愤怒，鞭笞我的亵渎行为。我十分紧张，但也很兴奋。我呼吸着强烈反抗的空气。但是什么都没有发生，天空连一片云都没有，路上也没有奇怪的响声。当时，我确信什么事都不会发生。

这个结果并没有让埃德蒙质疑上帝的存在，但他从此不怎么相信父亲知道上帝的想法这一点了。而且，即使他向“玩具、糖果或漂亮衣服进行祷告，同时向宗教祷告”，上帝在很大程度上也不会生气。

在他很小的时候，埃德蒙便开始珍惜“一个人塑造内心生活的特权”。他明白必须抵制“有人可洞悉自己的想法”这匹特洛伊木马。可惜的是，很多小孩并不懂这些。他们在“上帝知道自己所思所想”这样的信念中长大。他们不敢持有自己的想法，毫无保留地相信宗教领袖告诉他们的所有事情。即使有些人成年后摒弃了自己的信仰，仍会担心自己会因所思所想而受到惩罚。如果他们意志消沉，上帝惩罚的恐惧感会降临到他们身上，从而压垮他们。除非他们能够积攒足够的力量使自己不再回顾过去的记忆，否则他们不能逃脱那个爱报复的神的惩罚。