12

三天后，曹天朝再见到陈部长时，陈部长衰老了许多，面色焦黄，枕着雪白的枕巾，稀疏的头发粘着，显得死气沉沉，充满暮气。一组液体静静地注入陈部长筋脉突起的左手，滴管里不断滴下的液体仿佛滴答滴答在旁观者心中作响，陈部长夫人静静坐在一旁。

在门外默默地看了一会儿，曹天朝心里一阵发酸，这还是那个谈笑风生、幽默风趣的陈部长吗？怎么说不行就不行了？在那一刻他离死神那么近，差点离开世界。

曹天朝酝酿酝酿情绪，放缓脚步走了进去，“伯母。”他轻轻地叫了一声。

“哦，小曹你来了，快坐。”陈夫人给曹天朝让座。

曹天朝自己来的，他想一个人看看陈部长，他把自己手里拎的水果、补品等放到一旁。见曹天朝买了那么多东西，陈夫人责备曹天朝说：“买什么东西呀，你和老陈什么关系，还买东西，你这个孩子。”

曹天朝说：“应该的，我要走了，先来看看陈部长，回头公司还有人来。”

“你要走，你去哪里？”

“噢，天朝来了。”陈部长眼睛慢慢睁开，脸上的蜡黄似乎也开始退潮，“我这身体真不中了，不服老是不行啊。”陈部长慢慢叹息。

“您身体还好呢，就是一时给气的。”

“不说这个，你想通了，准备去银城？”

“我想通了，去银城，按您说的办。”

一丝喜悦像红晕一样在陈部长的脸上氤氲开来，“这就对了，年轻人哪能没有工作呢，只要好好干在哪里都能做出成绩。”说着话，陈部长又开始喘起来。

“陈部长，您好好歇着，以后我不能常来看您了。”曹天朝尽量不伤感地说。

“我没事，你好好工作。”陈部长简短地说。他还不能长时间交谈，说话时间稍长，也会胸闷气短。

“您放心，在银城我有个老同学当记者，相信能很快打开局面，您就放心吧。”

陈部长微微颔首，仿佛刚才的话已经用尽了全身气力。进来探视时，医生就叮嘱曹天朝：病人病情刚刚稳定，只允许探望十分钟，不能让病人激动，减少交谈时间。此时见陈部长气喘吁吁，语不成句的样子，曹天朝心里针扎一样难受。当下，他忍住满腹心酸，站起身，挤出笑脸和陈部长告辞。

北京起风了，曹天朝离开北京的时候，北京刮起了沙尘暴，铺天盖地的黄尘强行塞进猝不及防的人的鼻腔里、嘴巴里。曹天朝想起昨天在叶秀兰家里吃饺子时，叶姐说：“兄弟，姐姐在白云观给你算了命，你的事业在东南，这是姐姐给你求的护身符，你带上，天尊会保佑你的。”

曹天朝摸摸叶姐给他求的太上老君急急如律令，心里充满风萧萧易水寒的苍凉。

他上路了。