了解自己比了解别人可能更难，但我们又必须比谁都了解自己。人生就像汪洋大海，我们就像驾驭着自己躯壳的舵手，必须顺利、圆满地驶向彼岸。如果对自己不够了解，就会像不够了解自己船只的船长一样，在大风大浪前面拿不定主意：我是应该避开呢，还是应该破浪前进？

战国时期，齐威王的相国邹忌长得相貌堂堂，身高八尺多，形体容貌光艳美丽。一天早晨，邹忌穿戴好衣帽，照着镜子，对他的妻子说：“我同城北徐公相比，谁漂亮?”他的妻子说：“您漂亮极了，徐公哪里比得上您呢?”城北的徐公，是齐国的美男子。邹忌不相信自己会比徐公漂亮，就又问他的妾：“我同徐公比，谁漂亮?”妾说：“徐公怎么能比得上您呢?”第二天，有客人从外面来。邹忌同他坐着闲聊，又问他：“我同徐公比，谁漂亮?”客人说：“徐公不如您漂亮。”又过了一天，徐公来了，邹忌仔细地看他，自己觉得不如徐公漂亮。再照镜子看看自己，觉得自己远远不如徐公漂亮。晚上躺着想这件事，终于明白了：“妻子认为我漂亮，是偏爱我；妾认为我漂亮，是害怕我；客人认为我漂亮，是有求于我。”

于是，邹忌上朝拜见齐威王，说：“我确实知道自己不如徐公漂亮。可是，我的妻子偏爱我，我的妾害怕我，我的客人有求于我，他们都认为我比徐公漂亮。如今齐国有方圆千里的疆土，120座城池，宫中的妃子、近臣没有谁不偏爱您，朝中的大臣没有谁不害怕您，全国范围内的人没有谁不有求于您。由此看来，大王您受蒙蔽很深啦！”

这则故事告诉我们，人要是不能清楚地了解自己，就会迷失在别人或环境制造的假象中，就不能作出准确的判断。而周围的人为了各种各样的目的，是很乐意给我们制造这种假象的。

清楚了解自己的人，懂得自己的斤两，知道什么事可以做，什么事不可以做。可以做的事情，他们懂得怎样去做好；不可以做的事情，他们懂得怎样采取对策。

刚即位的汉惠帝看到丞相曹参一天到晚都请人喝酒聊天，似乎根本就不用心为他治理国家似的。惠帝感到很纳闷，又想不出个所以然来，只以为是曹相国嫌他太年轻了，看不起他，所以不愿意尽心尽力来辅佐他。惠帝左想右想总感到心里没底，有些着急。

有一天，惠帝就对在朝廷担任中大夫的曹窋（曹参的儿子）说：“你休假回家时，碰到机会就顺便试着问问你父亲，你就说：‘高祖刚死不久，现在的皇上又年轻，还没有治理朝政的经验，正要丞相多加辅佐，共同来把国事处理好。可是，现在您身为丞相，却整天与人喝酒闲聊，一不向皇上请示报告政务；二不过问朝廷大事。要是这样长此下去，您怎么能治理好国家和安抚百姓呢？’你问完后，看你父亲怎么回答，回来后你告诉我一声。不过，你千万别说是我让你去问他的。”曹窋接受了皇帝的旨意，休假日回家，找了个机会，一边侍候他父亲，一边按照汉惠帝的旨意跟他父亲闲谈，并规劝了曹参一番。曹参听了儿子的话，大发脾气，大骂曹窑说：“你小子懂什么朝政，这些事是该你说的呢？还是该你管的呢？你还不赶快给我回宫去侍候皇上。”一边骂，一边拿起板子把儿子狠狠地打了一顿。　　

曹窋遭到父亲的打骂后，垂头丧气地回到宫中，并向汉惠帝诉苦。惠帝听了之后，就更加感到莫名其妙了，不知道曹参为什么会发那么大的火。　　

第二天下了朝，汉惠帝把曹参留下，责备他说：“你为什么要责打曹窋呢？他说的那些话是我的意思，也是我让他去规劝你的。”曹参听了惠帝的话后，立即摘帽，跪在地下不断叩头谢罪。汉惠帝叫他起来，又说：“你有什么想法，请照直说吧！”曹参想了一下，就大胆地回答惠帝说：“请陛下好好地想想，您跟先帝相比，谁更贤明英武呢？”惠帝立即说：“我怎么敢和先帝相提并论呢？”曹参又问：“陛下看我的德才跟萧何相国相比，谁强呢？”汉惠帝笑着说：“我看你不如萧相国。”

曹参接过惠帝的话说：“陛下说得非常正确。既然您的贤能不如先帝，我的德才又比不上萧相国，那么先帝与萧相国在统一天下以后，陆续制定了许多明确而又完备的法令，在执行中又都是卓有成效的，难道我们还能制定出超过他们的法令规章来吗？”接着，他又诚恳地对惠帝说：“现在，陛下是继承守业，而不是在创业。因此，我们这些做大臣的，就更应该遵照先帝遗愿，谨慎从事，恪守职责。对已经制定并执行过的法令规章，就更不应该乱加改动，而只能是遵照执行。我现在这样照章办事，不是很好吗？”汉惠帝听了曹参的解释，便说：“我明白了，你不必再说了！”　　

曹参在朝廷担任丞相三年，极力主张清静无为不扰民，遵照萧何制定好的法规治理国家，使西汉政治稳定、经济发展、人民生活日渐提高。他死后，百姓们编了一首歌谣称颂他说：“萧何定法律，明白又整齐。曹参接任后，遵守不偏离。施政贵清静，百姓心欢喜。”史称“萧规曹随”。

要是曹参不够了解自己，认为具备比萧何更杰出的才华，擅自改变先朝遗留下来的法令法规，就会失了身为丞相的分寸，将国事搅得乱七八糟。

其实，比谁都了解自己并不太难，但收获却无限大。这种了解就像一把最公平的标尺，时时提醒我们不犯错误，校正我们的偏差，让我们在正确的方向上，最迅速、最直接地到达人生的目的地。