人们常常问我一个难以回答的问题：如果这些人不驾驶着最新款的豪华汽车，他们怎么能成为百万富翁？

似乎大多数人难以相信，绝大部分百万富翁不开豪华名车，而且，即使他们开那种车，也通常开入门级的车型（参见表7–3）。推销员对我们进行了非常出色的培训，让我们相信与上述情况完全相反的状况。正确的说法是，那些耀眼的富人和高收入者（很有可能并不是真正的百万富翁），的确会购买由欧洲汽车制造商生产的顶级车型。百万富翁最近一次买车，平均价格只有31 367美元。千万富翁最近买车的平均价格为41 997美元，离人们认为的75 000美元的价格相距甚远。不仅许多百万富翁开着所谓平淡乏味、声誉不高的汽车；有些人开的车质量排名还不是最优，他们仅仅为了追求当地经销商的可靠服务。

我敬重那些开别克车的人。他们在买车时表现出智慧，那种车在质量和价值方面排名都很高。在车辆可靠性方面，别克与捷豹并列第一。甚至更让人称道的是，那些变卖旧车而去购买新车的别克车主，不太可能本末倒置（欠的债比原车的价值更多）。在美国，只有约1/3（）的新车车主会像上面那样颠倒。而在别克车的车主之中，只有的人会这样。你可以将这种现象与三菱车的车主的情况进行对比，的三菱车主在更新自己的汽车时，属于这种不值得羡慕的本末倒置。

我还对那些开别克车的百万富翁（以下简称别克百万富翁）有种亲切感，因为对我而言，他们似乎是所有百万富翁中最低调的人。他们选择适中的品牌来对自己的财富保持低调。他们甚至比那些丰田百万富翁还要低调。无论是衣着还是鞋子，手表还是伏特加，以及他们光顾的商店，别克百万富翁都谈不上浮华。此外，了解别克百万富翁怎样判断那些举办派对的人的素质，也很不错。他们更看重举办者的人品和素质，而不是招待客人喝什么酒、吃什么东西。身家百万美元的别克百万富翁，从父母、祖父母或其他人那里获得大笔遗产的可能性最小。换句话说，他们靠自己的努力，用老式的方法获得如此巨额的财富，那就是勤奋工作和艰苦朴素。因此，这类人大多数来自较底层或中等阶层的家庭，或者是工薪阶层。基本上可以说，他们的故事在某种程度上就是林肯的故事

仔细观察这些关系之后，我回想起自己建房时的经历。数据表明：那些强烈渴望展示自己的高身份、高地位的人，不一定有很大的兴趣想买别克车。建房的那段日子，一连几个星期，我都开着我岳父的别克车。在破土动工之前的那个周末，我们参观了将来打算建房的那个区域。一位名叫巴夫的未来新邻居向我们介绍了他自己，并闲聊了几分钟。接下来，巴夫向我们要了我们当时的地址和电话号码，并说“多联系”。

那个周末晚些时候，我们接到另一位名叫戴尔的新邻居打来的电话，他说自己是那个地区建筑评审委员会的“主席”，并说他知道我们打算在那个地方建房，但我们没有向他的委员会提交建房计划，以便委员会评估。他还通知我们，在计划获得最终批准以前，我们不能动工。我们想尽快获得批准，因此同意第二天去他家递交建房计划。

戴尔仔细查看了我们的计划，以及停在路上的别克车之后，评论道：“这些不符合当地的统一标准。”他说，这一地带的大多数房子大都是按统一标准建设的，但那个时候，我没有想到戴尔是故意刁难我们。我跟戴尔保证，我们请的建筑师业绩非常突出，是他建议我们使用这些计划。我付了175美元，买了7份2008年W·D·农场主公司的“建筑计划2 727号A–级计划”。我还强调，我们的建筑师熟悉这些房子，因为他曾建造过十几幢类似的房子，并且解决了所有的问题。然而，戴尔审阅我们的计划时，还发现了其他一些令他恼火的事。“什么！没有大浴室？我搞不懂你们把你们的极可意浴缸放在哪里。”戴尔说。我告诉他，我们不想买极可意浴缸；我们不用这种浴缸，而是更乐意花点钱来建一栋能够住40年的房子，还要买44 000块砖。最后，戴尔提供了“官方”的批准，但我们可以看出，他并不是很乐意那样做。

这件事说明了什么？我觉得，我们未来的邻居巴夫看到我们开着一辆平淡乏味的绿色别克车时，感到恐慌（而且这辆车的轮毂罩都掉了，不过那是另外一回事了）。此外，我们是在打扫完地下室的卫生后，急匆匆地赶到建房地点的，没有穿着成功人士通常会穿的衣服。我们“土里土气的味道”，一定让他大倒胃口。天啊，我们是如此没有品位的人，谁知道我们打算在这里建一幢怎样的房子呢？

另外，我们不认识巴夫，也让他觉得无趣。巴夫开一辆保时捷，他的妻子开一辆奔驰。我们是不是粗心大意地选了一个建房地点，最后我们才发现，周围的邻居个个比我们的收入高，而且“身价”也比我们明显高出许多。要跟这些邻居攀比起来，我们的生活支出会不会明显增多？后来的事实证明并非如此。我们没有和戴尔或巴夫成为好朋友，尽管我写的《美国富翁的惊人秘密》登上《纽约时报》畅销书名单时，巴夫的妻子曾给我打过电话，并且想在她家举办一个签名售书派对！一点小小的成功就能产生如此巨大的反响，实在令人惊奇。这甚至改变了伪富人一度根据别克车来判断人的倾向。