大多数“罗伯一族”意识到，相对而言，他们是富人社区里最穷的人。他们也知道自己的支出大于收入。但他们说服自己，要紧邻那些耀眼的真正富人居住，付出这些代价是值得的。

“罗伯一族”中的许多人还让自己相信：他们与更高效累积财富的那些人在某种程度上是有关系的。邻居的成功和名声某种程度上会影响他们。“罗伯一族”还喜欢告诉别人，他们居住在“百万富翁成群、成功人士扎堆”的地方，或是离得很近。不幸的是，他们那些富有的邻居不会用其巨额收入替他们支付一分一厘的账单。如果说罗伯从富有的邻居那里也获得了一些“收入”，那就只有“心理收入”。罗伯运用这种想象的“收入”试图提升他的自尊。罗伯并不富有，但却是非常富有的群体中的一员（虽说这只是他在脑海中的想象）。他希望被人认为他就是这群人中的一分子，希望人们不会根据他个人困窘的经济状况来评价他。

罗伯相信，富有的社区有着极大的优越性，头上顶着耀眼的光环。由于罗伯也生活在这种光环之下，他认为，他有资格把自己想象成比别人优越的人，甚至比那些没有居住在奢华社区中的高收入/巨额净资产的人更优越。罗伯承认，他不像邻居们那样富有。他接受这一事实。但罗伯对那些没有居住在奢华住宅中的人是怎样想的？他认为，那些没有居住在奢华和富有地带的人，即使是千万富翁，在社会和经济地位上也不如他自己和他身边的富人。

但这是个残酷的现实：居住在所谓的奢华社区中不会使人们变得富起来。相对于他的邻居，罗伯尚不富裕，相对那些没有生活在奢华社区中、居住在价格适中的房子里的百万富翁，他也不富裕。你可以试着让罗伯明白一这点。想想“罗伯一族”怎样回答下面这个问题：

你所积累的财富，比与你年龄相仿/收入相当的大部分人，是多还是少（并不是针对某一特定社区中的人）？

平均起来，如果有100个人回答“少”，那就有270个人回答“多”。然而，那些回答“多”的大部分人是非常错误的。在罗伯看来，富人世界是怎样的？他认为，大多数高收入或拥有巨额净资产的人之所以没有像他一样生活在奢华社区中，是因为他们在社会经济地位上不如“罗伯一族”那样高级。

罗伯在自欺欺人。如果我们给罗伯一剂“真活药”，然后，问他下面这个重要问题，结果会怎样？真相将会浮出水面：

问：罗伯，你认为自己的收入和财富，是否高于那些收入和财富实际上比你多，但却在普通的、不起眼的中档社区中生活，而且住在廉价住宅中的人？

答：是的，是的。绝对的。

或许，幻想中的罗伯认为世界上有两种类型的货币。其中一种货币是罗伯挣来的，我们暂时管他叫罗伯美元，它一定比那些蓝领富人挣来的钱至少值钱两倍或三倍，而那些蓝领富人居住在中低档的小区之内。显然，如果你不住在罗伯所生活的小区，你必定不像他和他的同类人那样富有、成功、有名气、有地位。因此，如果按照罗伯的逻辑去推理，只要一搬到奢华社区去，一夜之间在社会经济地位上，你便会优越起来。然后，你挣来的全部收入，你的所有财富，一夜之间在价值上上涨两倍或三倍。罗伯美元显然就是这样的。

或许你认为这话对穷罗伯来说有点过于刻薄了，但调查表明，太多的人跟罗伯一样自欺欺人：许多人认为，他们已经（富裕）：2000年开展的一项问卷调查发现，19%的美国人认为他们处在美国家庭中最富有的1%的行列。

认为自己非常富裕但实际却不然的人有数百万之多，你对他们有什么话可说？总体而言，他们是邻居的模仿者，后者在实际收入和净资产上都比他们多得多。