“好样的！正该如此！”萝纱拍着掌大声喝彩。

这时先前出去处理那些护卫军士兵的其中一人走了进来道：“头领，我们很快就会处理好善后。只是这里被护卫军发现，已经不安全了，我们还是尽快离开吧？”

卡特尔一点头，对艾里和萝纱道：“我们到另一个地方再说吧。”两人自无异议。

几人出了房子，向另一个据点走去。不过从沿路越来越破败的景象可以猜想到，那个据点的环境应该不比先前那个好很多。

不多时众人来到另一所同样破烂的房子。门边靠着墙坐着捉虱子的乞丐，见他们来了以几乎让人难以察觉的幅度向他们点头致意，在墙上敲了一下，应该是给这个据点望风的。艾里和萝纱跟在卡特尔身后进了门，见屋里已经有十几个人在。卡特尔一进门，这几人立时围了上来，你一言我一语地向他禀告事情。

“这一阵克鲁连区陆续有好几个人失踪了，头领觉得是否有调查的必要？”

“……大王子的府邸也在那附近，如果跟这件事有关联的话就值得注意了……你们往这个方向查查。如果只是单纯的偶然，就不必理会。”

“昨天夜里几个骑士醉酒闹事，几个酒店里的客人被砍伤。负责监察那一区情况的弟兄们出手教训了那些骑士一顿，招待他们到阴沟里躺一晚醒酒……”

“做得好。不过他们暂时是不好在那一带出现了，你安排一下善后，叫别的人接替他们的工作，让他们离开一段时间。”

“上头传来消息，二王子这几日似乎要有大行动，咱们要不要作些防范？”

“这件事我已经知道了，待会儿我会安排。”

卡特尔头脑敏锐，指挥若定，边想边说，很快便把七八件事处理得妥帖，是个粗中有细，独当一面的人才，能当上安帮头领果然不是靠运气的。处理完帮务，卡特尔才有机会说自己的事：“你们通告下去，黑石头街那个据点已经被护卫军发现了，大家千万不可以再去那里。”

“怎么回事？”

在部下的追问下，卡特尔大致讲述了事情原委。安帮众人立刻围上来，没口子地感谢艾里和萝纱。卡特尔等了一阵，看房中闹得差不多了，也该接着说正事了，挥手示意大家安静下来：“据点被挑的事还好，以后注意不要靠近那里就是，现在有一件事更要紧。”

刚才安帮的人情绪激动之余，一时忽略了卡特尔说的艾里他们是去送信的这件事，被他一点，几个头脑灵活的人出声问道：“难道是索普探听到重要消息了吗？”

卡特尔神情沉重，点头道：“他昨天得到了二王子的新情报要来向我们报告，不幸被王城护卫军发现……不过他还是设法请到这两位为我们送来了信，倒没想到我还因此捡回一条性命。”

“那张纸条到底是什么意思？”艾里忍不住问道。从卡特尔的神色看来，这自然不是什么餐馆公告之类的东西了。

“对了，你们应该还不大清楚黎卢的情况，我先简单说一下好了。”想起艾里、萝纱两人都是刚到黎卢的，卡特尔解说道，“前一阵城郊曾有流寇出没，至今还没有抓到。护卫军和骑士团都借口流寇在对方的部队中安插奸细，互相羁留关押对方的高等军官，算是干柴遇上烈火，没几天就又打得热火朝天。”

卡特尔文化不高，用词显然不伦不类，不过没人去纠正，众人都只是静静听着。

“西城贫民区，是不用顾忌造成损失的最佳战场。那两派已经在西城那一带打过好几次了，现在是王城护卫军的损失大些。索普的纸条就是说二王子终于狗急跳墙，准备发飙了，后天他会有一次大行动。皇家骑士团的团长每周末回家一趟，途中会经过西城一带，而且骑士团长的妹妹和王子关系颇为密切，最近卧病在家，大王子打算周末去骑士团长家探访病人，这次也会和团长同行。二王子就决定在后天中午骑士团长经过西城时，动用刚刚研发成功的秘密武器对付他们。他应该是打着如果能一并干掉大王子自然最好，最不济也剪除了他一条臂膀的主意吧！”

萝纱插话道：“究竟是什么秘密武器啊？很了不起吗？”

“好像是叫什么‘魔核光炮’的……”讲到具体情况，卡特尔也记不大清楚。一个气质稳重的斯文男子站了出来，接替他详细解释起来。

“十多年前，好战的二王子希望能在将来的对外战争中战无不胜，命令他手下的法师们研发威力强大的魔法兵器。我们得到消息，前一阵被命名为‘魔核光炮’的武器终于研发成功，正在最后调试阶段。我们先前的调查还不能完全确定魔核光炮的威力，只知道它波及范围广，对爆炸范围内的人有着很可怕的杀伤力，而且效能与普通魔法或火药爆炸有着相当大的差异。至于究竟是怎样的差异，威力又大到怎样的程度，还没有收集到相关的情报。

幸好因为魔核晶石价格昂贵，大规模应用在战场上的可能性不大，但是不能排除出现在其他场合的可能。据说，魔核光炮的原理将几种魔法属性不同的魔核晶石蕴藏的魔力以某种方法同时激发出来，利用混合大量属性相冲的魔力引发的大爆炸来伤敌。而混合的魔力似乎引发了某种不可思议的变化，从而令魔核光炮的杀伤力有异于一般……”