新千年之初，当我滞留在南美洲的安第斯山中时，写过一篇随笔《神秘的岛屿》。文中提及，“西方文明起源于地中海的克里特岛，纽约的曼哈顿岛集中了当今世界上最多的财富，而英国可能是迄今为止对人类文明贡献最大的一个国家。”但到那时为止，我只是访学途中在伦敦逗留过10天，去剑桥一日游而已。

2007年夏天，我参加了爱尔兰诗歌节。有一天，在没有申请英国签证的情况下，我从都柏林搭乘一辆巴士，悄然来到北爱尔兰首府贝尔法斯特，秘访了这座以“泰坦尼克号”游轮制造地和“爱尔兰共和军老巢”闻名的城市，却发现她已变得十分安逸、宁静，星巴克门口坐着聊天的老人。

及至一年以后，我复返英伦，在剑桥访学3个月，终得以细细品味这座即将迎来800华诞的学府。期间夏季奥运会在北京举行，而剑桥和英国其他名校一样，每年都迎来数以百计的中国留学生。就在我离开中国前不到一个月，深圳书城举办了我的首场摄影展，给予我极大的鼓励。趁着访学间隙，我游历了苏格兰和威尔士，英格兰的湖区、牛津、利物浦和莎翁的故乡斯特拉特福，还曾数次游访伦敦，拍摄了许多照片。这本小书，可以说是依图回忆的。