拿克里斯多弗·维斯特费尔来举例吧。他雄心勃勃的信念是：“我创办的Sirtris制药公司，能够制造一种令人们保持苗条身材且更加长寿的药，至少能够让人们的平均寿命比如今长10年或20年。”

当然，这并不是Sirtris制药公司描述其产品的方式。该公司研发的重点，是一种称为“去乙酰化酶”的酶类，包括白藜芦醇—一种在红葡萄（以及许多植物中）发现的天然物质。这些酶类在被激活时，能够产生类似于卡路里限制①的效应，事实证明，那是一种有助于延年益寿的方法。Sirtris制药公司希望他们可以研发出一种有效对抗各种衰老疾病，包括糖尿病、阿尔茨海默氏症和癌症等的药物。

研发出能够减轻体重、延长寿命的药物，这种想象足够狂野。“一开始，我们真的没有任何证据来表明这样的药物切合实际。”当我和克里斯多弗在他那间单调得甚至有点简陋的办公室内见面时，他这样对我说。他的公司位于马萨诸塞州坎布里奇的生命科学创新中心。“我们只有少量的数据，酵母细胞的数量也有限。因此，制造那样一种药物的机会，也许只有1%。但是，你瞧，地球上有60多亿人口，每个人都想更长寿，没有人想死。能够让人们延缓衰老，这样的科学是极有生命力的。而且，如果我们走对了路，如果人体真的存在一些我们可以识别的、能够控制人类衰老过程的基因，那我们最终可以将这样的药物推向市场，从而改变整个世界。我把这视为千载难逢的良机。”

事实上，与其说这是一种展望，还不如说是一个故事，一个克里斯多弗于2003年首次注意到的故事。当时，他是北极星投资公司（Polaris Ventures）的一位普通合伙人，该公司位于波士顿，有着良好的声誉。与此同时，他已经共同创建了5家公司，在其中的4家担任了创办时的CEO。

2003年秋，克里斯多弗在《自然》杂志上偶然看到了由麻省理工学院研究员戴维·辛克莱博士和几个同事合写的一篇文章。文章说：“在各种不同的器官中，卡路里限制减缓了衰老进程并延长了生命的极限。在新近研发成功的酿酒酵母中，卡路里限制通过增强去乙酰化酶2（属于保守的去乙酰化酶）的活动，可以延长人类的寿命。”正常人，甚至大多数创业家如果也看了这本杂志，看到这篇文章的话，恐怕会避之唯恐不及。但对于出生在医生家庭、拥有哈佛医学院医学博士/公共卫生博士学位的克里斯多弗来说，那样的观点令他十分佩服。

于是，克里斯多弗主动与辛克莱博士接触，并去和他见面。他们一见如故，很谈得来。经过6个月的讨论，两人决定共同创办一家公司，目标是根据辛克莱的研究成果，研发一种有助于患者延年益寿、增进健康的药物。数万名《自然》杂志的读者可能看到了辛克莱博士的文章，而只有这位真正的创业家—克里斯多弗，才是唯一一个采取行动的人。

克里斯多弗离开了那家风险投资公司，不再担任普通合伙人，他拿到了80%的报酬，成了Sirtris公司的创始CEO。克里斯多弗回忆道：“每个人都觉得这是个巨大的错误，包括我老婆。我们刚刚买了一套新房，而且第三个孩子即将呱呱坠地。我从没有在风险投资中赚过大钱。因此，在财务上，我们几乎一无所有了。”他的风险投资商朋友告诉他，这样的行为并不理智（那种说法和我的很像）。但克里斯多弗说：“在Sirtris公司，我觉得十分兴奋，这是在其他公司里没有的感觉。”