出售移民权的利与弊

由于严格限制合法移民的数量，加之非法入境人口数量庞大，富裕国家正面临着增加移民数量的巨大压力。这种移民压力的主要根源在于，美国、西欧国家和日本的技术工人（无论是哪种技术水平）的收入远远超过其他国家。此外，发达国家的低出生率给穷国的年轻人创造了绝佳机会，人们往返于各个国家之间的旅费也变得越来越便宜。

移民的最佳目的地——美国——会优先考虑一些人，比如他们的家人已经取得合法资格，或者他们掌握着超群的技术，或者申请时间较早等。由于我是一个自由贸易支持者，读者可能会认为，我更倾向于19世纪毫无限制的移民制度。如果我们生活在19世纪政府支出很少的社会，我会支持这个观点。但是如今政府在医疗、退休、教育和其他福利项目上的支出数额巨大。经验证明，在美国的政治体系下，防止移民（甚至非法移民）获得这些福利是不可能的。我相信，如果对移民没有限制，很多人都会因这些社会福利的吸引而选择移民，然后在选举中投票进而影响未来的政府支出和其他公共政策。

就自由移民所面临的这些现实情况而言，代替现行配额体制的最佳方案是一个传统的方法，即通过制定一个市场出清价格，以分配一种稀缺的、受欢迎的商品。这就是为什么我认为国家应该出售移民权的原因，尤其是有如此多的人等着移民美国。为了说明价格机制是如何起作用的，我们假设美国以50 000美元的价格出售一个移民权，并同意接受愿意支付这个价格的所有申请人，同时只规定几个重要的筛选标准。这些标准要求合格的申请人没有任何严重疾病、不是恐怖主义者，或者没有犯罪记录。

即使不通过特殊资格、积分制度或冗长的听证，移民目的地国家也会发现，那些愿意支付昂贵准入费的移民具有这些国家试图寻找的各种特长。这些移民者可能更加年轻，因为年轻移民可以在相对较长的时期内获得更多的收入，从而获益更多。通常而言，技术人员可能更愿意支付高昂的准入费，因为他们移民后的收入会比非技术移民者上涨得更多。更加进取、更加努力的人同样会更愿意支付这个费用，因为与大多数其他国家相比，美国可以为这类人提供更好的机会。

愿意一直待在美国的人也会愿意支付这笔费用，因为那些希望在几年后就回国的人可能不太愿意支付一大笔准入费。下定决心移民的人在学习语言、美国的风俗和文化方面投入得更多，他们将成为更合格和更加活跃的公民。出于显而易见的原因，政治难民和那些在本国受迫害的人同样愿意支付高昂的费用以获得进入一个自由国度的权利。因此，价格机制能够自动避免耗时的听证。

对缴纳了50 000美元或者更高准入费的移民者来说，这笔费用的回报期通常很短，比普通大学教育投资的正常回报期更短。例如，如果技术人员在印度这样的国家工作，每小时能够赚到10美元，而在美国工作每小时能够赚到40美元，那么通过移民，他们每年可以多赚60 000美元（税前，并假定每年的工作时间是2 000个小时）。通过移民得到的超额收入，在一年内就能够付清50 000美元的准入费。即使对于在本国工作每小时赚1美元，在美国工作每小时能赚8美元的非技术人员，赚足准入费的时间也不会超过4年。