基本上，可以将搜索引擎看做存放了从亿万网站上收集到的大量文本信息的数据库。

那么怎样开动这个“引擎”呢？答案就是搜索。当某个Web冲浪者将“grape bubble gum(葡萄口味泡泡糖)”输入到搜索引擎之后，所有与这个短语可能有关的网站都将被搜索出来。搜索引擎从它的数据库中筛选包含类似短语“grape growers(葡萄种植者)”、“stock market bubble(股市泡沫)”和“gum disease(牙周病)”的网站。它使用一种神秘的公式(称之为“搜索排序算法(search ranking algorithm)”)对搜索结果进行排序，不到一秒钟，就返回了一个包含相关网站列表的结果页面，其中有很多包含了短语“grape bubble gum”(或者是包含该短语的其他站点的链接)。

在搜索引擎对其搜索结果进行排序时，需要考虑很多因素。但是，要想进入排名，则必须给搜索引擎提供HTML文本，并使用HTML链接作为清晰的搜索路径。让网站满足搜索机器人的这些需求将是您最重要的任务之一。

SEO

我们以前说过，但有必要重复一下：SEO不是高科技。十余年来，SEO工作的基础是两个基本元素：

● 确保搜索引擎机器人可以访问和读取网站上的内容。

● 制作网站内容，其中包含目标受众要搜索的关键字。

随着搜索引擎的不断演化，SEO的工作变得越来越复杂，但这两个基本元素从来没有改变过。

3.2  混合搜索结果

如果经常使用搜索引擎，您可能会发现搜索引擎并不是显示一组相似的结果。大多数搜索引擎采取了“厨师沙拉(chef’s salad)”的方法：显示内容中混合了简单的文本链接；图片、视频、购物和本地结果；付费广告等。知道每类列表的内容以及它们从何而来是能够正面影响排名列表的第一步。

3.2.1  自然列表

用户只能看到搜索引擎机器人从Web上收集来的信息。这些不付费的列表称为自然搜索结果，其在搜索引擎中非常普遍，如图3-2和3-3所示。

自然列表是本书的主要研究对象，因为它们是您最关心的列表。自然列表不仅获得的点击率最高，还为排名靠前的网站带来了付费列表不能提供的可信性。