《皮埃罗或夜的秘密》里讲述的故事看似简单，一个村子里有一对青梅竹马的伙伴，皮埃罗在夜里工作的面包坊和鸽侬比在白天干活的洗衣坊是两所面对面的白色小屋，他们通常在暮色与晨曦之中会面。然而，热爱阳光的鸽侬比渐渐逃避生活在夜里的皮埃罗，因为她想象中的夜晚就是一片黑暗中布满了狼或蝙蝠等一些可怕的野兽。一个油漆粉刷工来到村里，他的穿着和篷车鲜艳夺目，“甚至比彩虹的色彩更多”，被这些色彩吸引的鸽侬比很快随着油漆粉刷工一起旅行结婚去了，皮埃罗独自承受着失恋的痛苦。秋雨过后，漂亮的衣服和花花绿绿的篷车开始褪色，大雪纷飞，一轮银月飘过冰雪皎洁的夜空，他们饥肠辘辘，走投无路，只得返回村里。皮埃罗写给鸽侬比的纸条上描述了蔚蓝色的夜晚和散发着金黄色光芒的烤炉，这些就是他那面包坊的真正色彩和蕴藏的“绝妙的秘密”。于是，他们在夜晚的炉火映照下相聚了，“一道金黄色的光，一股像母爱一样的暖流，一片美妙的糕点香味沐浴着这三个朋友”。米歇尔·图尼埃的这个充满了色彩象征的短篇小说即使是一个孩子也能听得懂其大致情节，同时又被译者柳鸣九先生认为是“关于人的价值取向标准与人所能有的奇异的亲合力的隐喻”。

伊塔洛·卡尔维诺的《糕点店的盗窃案》同样能够带给读者一种智慧的乐趣。当我从收入在20世纪外国文学精粹丛书《帕洛马尔》这本蔚蓝色的小册子里最初读到它时，那种爱不释手的迷恋之情至今还记忆犹新。这又是一个被深沉的夜色所笼罩的作品，三个窃贼分工不同，一个望风，另一个负责翻墙开门，凶狠的头目开始撬保险柜。然而，他们都无法抵御美味点心的诱惑，显然战争时期的食物供给要比往常更为匮乏。小说的主人公杰苏班比诺（Gesubambino）的名字有“圣婴”的意思，蛋白夹心饼、杏仁甜食、奶油蛋糕、“还有一组组排列整齐的大面包和堆成一座座古堡似的果仁饼”，几乎让这个“圣婴”忘掉了他们是在夜间行窃，他带着一种无法品尝完所有的糕点就不得不逃走的“强烈的惊恐的感觉”，狼吞虎咽地吃了起来。小说里涉及吃的文字异常精彩，尤其是那个望风的贼一次次返回时带来的惊慌以及想要饱餐一顿的愿望落空时的沮丧，简直如见其人。故事的结尾也出乎意料，当警察闯进糕点店时，竟然忘掉了搜捕窃贼，他们品尝糕点时发出的咀嚼声和投入专注甚至掩护着迷恋美味而迟迟不愿逃走的主人公轻易地脱身。卡尔维诺甚至为捉贼的警察们编造好了失职的借口：他们看见一只花脸猴子，因迷路跑到店里来了，弄坏了盘子和蛋糕。

糕点作为一种“有灵之物”简直充满了魔力，有时还带有情爱的象征色彩。我们且不谈苏珊·萨兰登主演的《白色宫殿》、茱丽叶·比诺什主演《浓情巧克力》等相关电影里流动的甜蜜香气。加拿大女作家玛格丽特·阿特伍德在她的成名作《可以吃的女人》里就为读者烤制了一个人形蛋糕，女主人公将这个“可以吃的女人”献给她的未婚夫，作为分手的礼物。

对于糕点的阅读随想，使我再次洞悉了世界的全部秘密隐藏在简单的形式之下。