“暂时当家，有什么不行的？等到衍堃长大了，再交给衍堃嘛。”

谁来当牟氏家族的掌门人，对几个家庭都很重要；对过早失去父亲的牟银，就更重要了。他被夹在几个长辈爷们当中生活，常常要忍受一些委屈，于是就希望有个公道的当家人，为他支撑着。

想到今天牟宗昊的话，牟银就气愤地说：“你看咱叔叔，那叫人话吗？”

栾燕上了土炕，凑近了牟银说：“那是你亲叔叔，你不知道他一向这么霸道？过些日子，我看咱们也该跟你叔叔分家了，不能总这样让他压着我们。按规矩，你是长孙，东来福应该你来继承。”栾燕说着，把自己的身子送到牟银怀里。牟银就把她的身子扳倒了，放在自己腿上，说：“我没法提出来，就连咱们太太都不好张嘴。我看，过些日子如果真是少奶奶当了掌门人，我跟少奶奶提出来，让她来主持公道。”

牟银说话的时候，栾燕就把头朝牟银怀里拱，拱得他后面的话都无心思说了，到后来就被肢体语言代替了。

…………

疲惫的夜晚终于退去，喳喳的家雀把天色叫亮了。

守了一夜灵的鲁太太，在丫环的搀扶下回到老爷楼梳妆去了。姜振帼也离开灵柩走出堂屋，她好像被清新的空气噎住了，站在门前嘴唇张着，却不呼吸。昨天的雨水，把屋顶冲刷干净了，院子的青砖和石板上，留下了积水匆忙离去的痕迹。喳喳叫着的鸟儿，从屋顶俯冲下来，在摆放粥锅的地方，啄食遗留的米粒，轰然而来，又轰然而去。

小灶的佣人已经送来了早餐，依旧是少奶奶喜欢吃的银耳汤和海参汤。少奶奶看了两眼，心里想着一对儿女，问佣人：“衍堃和衍淑吃了吗？”

厨房佣人回话，说：“还没有，老妈子伺候小少爷和小姑奶奶洗漱呢。”

佣人退下，姜振帼觉得自己需要吃一点东西了，不是她要吃，是她的肚子需要。她想，过会儿吊孝的客人来了，又要忙活一天，中午饭是不能吃了，就是她想吃都不能，总要在人面前，装出悲痛欲绝的样子。她忽然感到，自己因为忙着料理事情，脸上竟然挂不住悲伤了。“这不行的，总要有些悲伤才对。”她努力去想一些悲伤事情，想自己的命如何悲惨，想孤儿寡母被人冷落了……想着想着，她骨子里的那种争胜好强的韧劲儿就冒出来了，把刚有的一点儿悲伤涂掉了。

悲伤还是没有回到脸上。

这时候，易同林跑来通报，本县的几个乡绅已经到了。再后来，她娘家的哥哥和嫂子，也乘坐马车赶到了。她的早餐终于没有吃成，忙跪在灵柩前，接待一批又一批的客人。

本县的头面人物都来了。街门外，停放了很多轿子，有的是人力轿，有的是马驮轿。大多数的人，还是骑着马匹、骡子、毛驴赶来的。街门外的石墙上，有许多用来拴马匹的石鼻子，都已经拴满了，客人们只好把马匹拴在门前的槐树上。

过路的乞丐，单看门前的马匹和轿子，就知道这户人家真是气派，许多乞丐就朝门前走来。庄园的门前，从来没断过成群结队的乞丐。

在少奶奶姜振帼的身前身后，前来吊孝的人说了很多话，她都记不得了，就记得两位乡绅太太，在她背后小声议论：“有了大寡妇，又多了个小寡妇，这日子啥时候熬出头？”

过去，人们在她面前称呼她的婆婆“大寡妇”。她知道从今儿起，人们背地里就会叫她“小寡妇”了。

“我是寡妇了。”她心里说，“唉，我是小寡妇了呀。”

她对一拨又一拨前来吊唁的客人开始憎恨了。她疑心这些人不是来哭丧的，而是来看看新守寡的她，是个什么样子，就像她嫁过来的那天，许多人跑来看新娘一样。只是，当新娘时，人们对她的腰身、她的脸蛋儿指指点点的时候，是羡慕她的美丽和幸福，现在人们却是在替一个小寡妇剩余的姿色惋惜。

她心里绽放开一丝苦笑。

半上午的时候，罗县长也来了。这是一个矮小的男人，拄着文明棍，身后跟着几个兵丁。县长来了，二爷牟宗升也就走到大门外迎接，垂着头，却不说话。

二爷脸上的悲伤，竟然比姜振帼厚重了几倍。

罗县长不喜欢牟宗升，也就没有多跟他说话。客气了几句后，他进了少爷楼的祭祀堂，说了一些不着边际的话，然后走到姜振帼面前，请她一定节哀。

说完了话，罗县长却没有走开，站在她身边，瞅着她的面孔看。

“唉。”罗县长瞅了半天，突然发出很响亮的一声叹息。

罗县长曾见过姜振帼几次，印象极好。按照罗县长的想法，这女人应该是个县长太太。