我看着子琪，她正目不转睛地盯着浅绿色的搪瓷碗吞咽着即将从嘴角滑出的唾液。我们的眼光在短暂的接触之后立刻达成共识——我们真的已经非常饿了。

他一定没有想到两个十岁不到的毛头娃娃居然那么能吃，即使是粘在碗面上的清油都毫不犹豫地一扫而光。可是就算是这样，在我们的意念里，依旧没有“酒足饭饱”的概念，我想我们并没有吃得非常殷实。

幸亏以德叔叔十分细心，他只是在一瞬间的震惊过后，便洞悉了我们的想法，把自己的碗挪到我们面前，说：“接着吃吧。”

我知道“感激”这个词非常俗套，可是那个时候我根本不知道该用什么来表达内心沸腾的情绪。毕竟，这么多年来，没有人对我们施与过哪怕一丁点的关怀，可是在我们与以德叔叔相识的第一天，他便为我们缔造了一份来自家的温暖。

那是这么多年以来唯一一个让我常常缅怀的新年，虽然我早已失去了关于以德叔叔的下落。

现在想来，如果我与子琪一辈子跟着以德叔叔过日子，生活又会是怎样的一番光景呢。我这样说，你就该明白了，我们最终只同他相处了两年左右的时间，然而在这些时光中，我时常笑，用以德叔叔的话说——那才是属于孩子的真正的笑。

除此之外，我还学到了一点“手艺”，可事实上，这样的手艺我几乎一辈子都不想再提及。彼时我与子琪尚且年幼，不懂得以德叔叔平日里教与我们的手艺到底有何玄机，只是每天练习，一如吃饭睡觉使之成为不变的习惯。

之后我长大了一些，才了解人们都把我们的手艺叫做“扒窃”。

这样持续练习了几个月，以德叔叔开始带我们去街上“过手”。当然去的都是人员密集的场所，譬如鱼龙混杂的集贸市场。

我到现在依然记得第一次行窃时，从心底奔涌而来的奇异感觉。或许是因为不懂得自己的所为究竟意味着什么，又或者以此种卑劣手段得到的财帛散发着古怪的魔力，总之有种莫名的兴奋感，然而当我再想起当初那种恶俗的思想时，燃烧而至的却是赤裸裸的羞耻感。

初次的对象是一位年过半百的老人，眼眶深深凹陷，头发花白且有些蓬乱，她穿着打着补丁的棉衣，袖口还有些脱线，我观察了她很久，发现她一直不断地询问各个小贩，然而却迟迟不掏钱买卖，我猜她大概过得也不如意，否则又怎么在几毛钱的差价上徘徊不定呢。

此时老人凑到一处生意红火的摊位前，探头仔细张望起来。以德叔叔当下便向我使了个眼色，示意我立刻下手。我心里的胆怯可想而知，我不能想象将手伸进别人的衣兜是怎样的一种滋味，这样的矛盾心情令我的腿突然产生了不自然的痉挛，险些摔坐下去。幸好子琪在旁机敏地扶着我，我望着她，慌乱从眼中倾泻而出。

她说——

“宁姐，我来。”

我一直都相信，子琪是我一生中难得的知己，她比我勇敢，比我坚强，比我更早明白——

很多事情，我们根本没有资格去选择。

那年她走向人群的背影狠狠烙在了我的心上，她那么瘦，瘦得似乎只剩下骨头，连灵魂都是飘在空中的。

子琪果然是灵巧的孩子，事成之后，我们随以德叔叔迅速地穿过小巷，其间他一直拉着子琪小小的手，俨然一对亲密无间的父女。我突然觉得失落，尽管我看到的只是缥缈的假象。

回到房子后，以德叔叔一言不发，这跟我想象的景况非常不同，他至少会让我饿个一两顿，甚至直接将我赶出门去，可是他什么都没做。