“明天早上将有车到您家门口，接上您直奔抗疫总指挥部。之后的事情，我就说不太清楚了。不过有一点我知道，那就是自您明天走出家门，就再也不能回家，将处于持续隔离状态。”蓝秘书说得很严肃、很流畅，像在背一篇事先写好的稿子。

“其他的人都答应了吗？”罗纬芝问。

“所有的人都答应了，没有人问这么多。”

罗纬芝看看表问：“可是，我妈妈有病啊，癌……我还有多少时间？”

蓝秘书说：“如果你拒绝，在30分钟内，必须给我通电话。超过了这个时间，就默认你已经同意参加特别采访团。电视台一小时后将播出新闻。”

蓝晚翠遵守一切指令。她是那种从一入职就听命于上级的优秀职员，不管领导发布什么指令，她都会在第一时间凭着天生聪颖心领神会，并立刻调动一切行政资源和经验，将领导交办的事务处理得滴水不漏。她侃侃而谈又胸有成竹，这让初次接触她的人，感觉遭遇到一堵硅胶墙壁，柔软但不可穿越。你所有的来言她都有去语，围追堵截，引你入瓮。她擅长以柔克刚，也不乏妥协商量，总之是以上级的旨意为第一要素，她能察觉你的犹豫和迟疑，在第一时间揳入思维的空隙。

花冠病毒一泛滥，机关的事务工作转成了在家办公。蓝晚翠很不习惯，这不仅是因为她对病毒的恐惧，也因为没有了频繁的上级指示，她不知道自己做什么好了。家是人们最后的堡垒，她对家人说，谁也不许离开一步，一切出外的事儿，都由我承担。

瘟疫骤起，如果你一直待在家里，会感觉到并没有那么危险。家还是原来的家，小环境仍保持稳定。走到大街上，会深刻感到瘟疫剿灭了人们所有的娱乐，取消了工作的快感。

听到罗纬芝说母亲的病况，蓝晚翠很想对罗纬芝说，那就别答应！你可以不去！只要你不说去，没有任何人敢逼你去！可是，她不能这样说。她没有权力说和违背领导精神的话，不能把自己的好恶掺杂其中。所以，她不但不能劝罗纬芝不去，她还要反过来力劝罗纬芝速去。这是她的敬业。工作地点可以变更，但工作质量必须保持一流。

罗纬芝放下了电话。现在，她要拒绝采访团，只有28分钟了。她感觉自己身后有人，转头一看，是母亲。

母亲身材瘦削，面色苍白，穿着家常的暗灰色衣服，悄然走近，像一个影子。她的头发很短，这使得从某个角度看起来，她像一个男孩。

“妈妈，你在听我的电话。”罗纬芝说。这不是一个问句，是陈述，而且不需要确认。她终于明白电话像中风一样的隔膜声，来自母亲的窃听。家中几间房子的电话彼此串联，只是母亲从来没有听过她的电话，这使得罗纬芝刚才一时没有想到这个原因。

“我想是公事，听听也无妨。如果是你的男朋友，妈是不会听的。”母亲说。

“您还是干涉了我的隐私。”罗纬芝半开玩笑半认真地说。她不想开这个先例。就算母亲说听到了私事，立马放下电话，也还是令人不安。有时候，一句话、一个称呼就泄露天机。

母亲说：“这个我懂。我从来没有听过你的电话，这一次觉得与我有关，才忍不住听听……”

“妈，这和您没关。”罗纬芝很干脆地说。

“你打算回了他们？”母亲刚才路过客厅的时候，听到片言只字，到卧室开始监听。她已然什么都清楚。

“是。”罗纬芝说。

“因为我？”母亲说。

罗纬芝愣了一下。她本不想说正是这个原因，母亲闻之会难过。但如果说不是因为母亲，那又是为什么呢？罗纬芝想不出更好的解释。况且在母亲眼里，孩子的谎话永远是拙劣的。与其让母亲猜测，还不如坦白。于是，罗纬芝点头。

“你不要为了我，就这样推脱责任。”母亲把眼光离开她。

“可是，妈妈，你知道，一进了特别采访团，就要进行持续隔离。我不能回家，直到……”说到这里，罗纬芝突然发现，自己没有问清蓝秘书什么时候可以解除隔离回家。转念一想，蓝秘书一定也不知道。可以想见的答案是：要么燕市取得了抗击瘟疫的胜利，要么就是全军覆没。这两种结局，都是没有时间表的。

母亲说：“我明白。可是，如果你不去，我心里会难过的。当大家需要你的时候，召唤你的时候，你不去，你是为了我。可你想过我心里的滋味吗？我肯定会死，即使不是因为这个癌症，也会因为别的原因而死，我已经70多岁了。过去说古来稀，现在没有那么稀罕了，但我离死肯定越来越近，不会有错。这次你如果不去，我临死前一定会很内疚。我会想起这个事。所以，孩子，你还是去吧。就算是一种特别的孝心吧。不必顾我……”母亲说这些话的时候，并不看着罗纬芝，她怕女儿看到自己眼眶中的眼泪。

罗纬芝沉默了，依偎着母亲，时间一分一秒地过去。到了放下电话之后的第30分钟，她说：“妈妈，那你一定要等着我回来。”

妈妈微笑着说：“我尽量等你，纬芝。可是，你知道，这个病是不由人的。我若是实在等不了你了，你也别怨我。我会记挂你，保佑你。也许我真的死了，到了天堂，保佑你的力量会更大些呢！”

母女二人并排坐在沙发上，看窗外的春花。时间过得很慢，又似乎很快。罗纬芝永远记得这一瞬来自母亲体温的和暖，只有很小的面积，母女肩胛相依的部分，但热力持久且源源不断。

不知过了多长时间，或者说罗纬芝非常清楚过了多长时间。她走过去，打开了电视机。燕市新闻报道，为了留下历史的记录，各方面组成了特别采访团，将深入一线，多角度采访，其后播出了参团人员的名单和简介。罗纬芝知道了将和自己共同奋斗的人员的名单，的确都是男性，包括经济专家、气象专家、药学家，等等。她看到了自己，很年轻的一张图片，好像刚出校门的学生。她排在最后，在七位男士之后。只要有男女一起出现的场合，女子总是排在后面的。她觉得自己在这种危急的时刻，还关注这个排名，有点矫情。也许，是因为她最后才答应加入呢？她这样宽慰着自己。对于一个有高文化背景的女性来说，要是没有这种尊严敏感，那才不可思议。

明天一大早就出发，有很多事情要安排。特别是妈妈重病在身，此一别，不知何日能见，万千牵挂。罗纬芝把小保姆唐百草叫来，一一交代。

百草家人获知燕市有难，早就密令白草甩了雇主，火速回家。乡下人有什么？不就是凭着一副好身板挣饭吃嘛！姑娘家还没出门子，哪儿能就此毁了身子骨！他们不怕百草把病毒带回家，就是死，一家人也要抱成一团死在一处，死个团团圆圆。百草年龄不大，心却不小。当初就是因为厌烦了山沟里的天地，出来到大城市寻发展，这才初见眉目，期待风生水起，哪里就能让小小的病毒赶回家！

她并不怎么慌张害怕。

一是身在燕市，知道实情并不像老爸老妈想的那样尸横遍地、白骨森森。

二来她天性有点没心没肺，性格乐观，深信领头人能领着大家渡过难关。

再者，像罗纬芝这样的雇主并不多见，自己能碰上是好福气。条件舒适，住有单间，吃饭有荤有素，饭后还有水果，偷吃块点心什么的也没人管……并不是所有的保姆都有这样平等的待遇。

老太太还没到卧床不起的份儿上，活儿也不太多，无非是打扫一下卫生，做简单的饭食，十分轻巧。罗家母子都不是爱挑剔的人，待她不薄。若真是辞了工，将来再回来，没准儿就找不到这样活少钱多的主儿了。人处久了，产生感情。老太太喜欢百草，百草也报以真心。大难当头的时候弃人而去，善良的姑娘于心不忍。当然啦，罗纬芝为了留住百草，主动给她加了工资，也是重要筹码。