我在那儿待了大概三四年的时间，觉得很难再待下去，就申请调动到对外宣传部，对外宣传部主要是做纪录片、专题片的。做专题片是可以在全省的很多地方跑的，这三年时间里，我跑了湖北省的很多地方。

在此之前，我从来没有下过乡，到那时为止，所有的下乡、在乡下待的时间，加起来也不过一个月。当时，我对农村生活是非常无知的，对大自然、对树木、对田园都很陌生，地上种的是什么菜、长的是什么农作物，我几乎是不认识的，这确实是一个很大的缺憾，尤其是对一个作家来讲。因此，在电视台经常下乡去采访，对于我来说，是一种小小的弥补，虽然这种弥补是非常有限的，但是它毕竟让我看到了一些。

我写过的那么多小说中，只有一部是关于农村的，那是一部中篇小说，名字叫《闲聊宦子塌》，这是我最喜欢的一部中篇小说。

这篇小说就取材于我在湖北电视台经常下乡采访时的一些见闻。我们那时候当作家不像现在的作家，几个人在家一侃，说一个故事就行了，我们那时候当作家，是非常认真、勤勉的。在我们采访的时候，就要到乡村里面去了解他们的语言，了解他们的生活，在其他同志去拍片子的时候，还要乘机去看下地方志，以便对于自己采访的这些地方有个具体的、感性的认知。在不断地揣摩和了解当中，才会逐渐形成一部自己的作品。这和现在我们很多青年作家，好像做个梦都能写出一部作品是不一样的。整个八十年代我们就是这样过来的，那确确实实是一个充满激情的年代。

说实在话，电视台给了我极大的自由，因为我在大学里面已经开始写小说，当我调到电视台里面去时，相对来说是有一点知名度的人，我出去（了解风土人情）或者出去开笔会，电视台都给我很大的自由，有时候我不去上班，在家写作也没有关系。就这样，七年之后，我就调到了湖北省作家协会了。因为，我知道自己在电视台这样的一种存在方式是不合理的，所有同事都在工作，而我拿着这儿的工资却不工作，天天在家里写小说，这没有道理。当时，电视台也面临一些改革，要重新成立什么江汉电视台等等，就在电视台紧锣密鼓筹备这些的时候，我借机调到了湖北省作家协会，成为湖北省作家协会的专业作家，那年是1989年。

3. 专职作家

作家协会也给了我很大的自由，我们是长期不上班的，出去采访也好，深入生活也好，作家协会都不会管，就在这样一种相对比较松弛的状态下，我一直写到了今天。

期间我还去做了八年杂志，杂志叫《今日名流》，年龄大的人可能会知道这个杂志，这个杂志被官方查封之后，我就就地免职了。从这个意义上说，湖北省还是比较宽松的。

我记得当时的（宣传）部长在会上说，你们这个杂志也被上面要求停刊了，当然是因为是犯错误才停刊的，现在你又不是个党员，我也不知道拿你怎么办好，杂志停刊，那你就就地免职吧。我当时是杂志社的社长兼总编辑。杂志虽然停刊了，我也就地免职了，但是，我仍然是作家协会的副主席，我仍然可以做我的专业作家，所以从这点上，这个社会真是在慢慢地宽松。

包括去年领导找我谈话让我当湖北的作协主席，这也是非常出乎我意料的，我没有想到，宣传部会让我这样一个人当作协主席。毕竟我主编的杂志曾经出过事情，而且，我这人平常说话也比较冲，有时候会发表很多批评言论。我觉得我当一个作家就已经很好了，不必在乎领导的看法，我可以说一些自己想说的，并且我敢说，因为我还算是个比较敢说话的人。我当时觉得我们湖北的领导们一定会不高兴我的，但是没有想到，他们还来找我，说希望我能够出任湖北省作家协会主席的职务，因为，大家都推荐我当作协主席。