他道：“历小姐死后大约过了不到半年，历老爷过五十寿辰的那天晚上，历家大院到处挂满了红红的大灯笼，树上、屋檐下、房间门口，满屋满院到处都是。贺寿的宾客也来了不少，挤了满屋满院，鞭炮声、锣鼓声、喜庆声、来回走动的脚步声，尽都交杂着喜庆。历老爷那天也显得格外高兴，喝下不少的酒。大概过了零点，吃酒的客人走了一些，戏班子也收拾起箱子，打算回去，可就在这时，历老爷好像还意犹未尽，对身边的管家说，你要戏班先别忙活拾掇，我想让他们加演一场，赏钱都给双份。管家当时问，老爷想要听什么台子？历老爷张口就说，钟馗嫁女。管家愣了愣，想起来老爷可能是想小姐了，就没再说什么。戏鼓重新响了起来，有些准备走却还未走的宾客又坐了下来，家丁和丫婢们刚放松的心，只得又慌忙拾起。最后一台戏一直唱到了三更天，鼓声停歇，贺寿的差不多该走的都走了，历老爷和几位公子、夫人也回了房休息，只剩下几个下人还在忙着收拾打扫，一切似又归复安静。隔天一大早，起来的街坊突然从敞开的历府大门内看见了一幕恐怖的场景，原本拿来挂大红灯笼的大钩子上，竟整整齐齐吊着一具具尸体，每个钩子都不闲着，而且很不牢固的绳头，却能承受百多斤的重量，就算被风刮得左右摇晃，也掉不下来。灯笼撒落了一地，滚得满院打转，风头刮进灯笼，嗡嗡直响，好一番凄凉景象。”

张大胆轻嘘道：“真是一件怪事，奇事，异事。半夜之间，谁有这么大能耐害死这么多人？光是把七十几口人一个个挂上两米多高的铁钩，那也不是件易事。”

曾老头道：“人确实办不到，但后来有人想起南阳仙人说的话，就都不言自明了。现在，我们也不该鲁莽行事，得先把棺材抬走，跟我去找一个人。”

张大胆和木头都表示赞同。

木头把劈柴刀往腰骨间一插，弓起身子喊：“两位大哥，帮忙把棺木抬到小弟身上，小弟一人背走就行。”

张大胆看一眼曾老头，道：“劳烦曾兄举高火把，我一人就够。”

他捋起衣袖，身子微矮，左手搭紧侧角，右手插进棺底，深吸一口气，喝一声“起”。奇怪的是，棺材却纹丝未动。他喘着粗气，喃喃道：“棺内像有东西。”

木头和曾老头你看看我，我望望你，身上都不觉出了层冷汗。木头好似还不是很相信，上前用力推了推，棺材却如压了老铁一般重。他犹豫片刻，小心翼翼掀开了棺盖。

棺内一片血红，散落着一具模糊不清的身体。三人看去，有一大块身躯被压在了里面，刚好装填满当。尸体的四肢和头颅被人不知用什么工具给卸了下来，切口很是整齐，上躯放在了最底层，上来是手和脚，脚的锯断处嵌着一颗头颅，就好像是一个没有身子的侏儒一样滑稽，却不免使人看着害怕。

一直沉闷少言的木头，这会儿抢先失声道：“他……他……不是昨夜才失踪的严大胖子？”

熟悉四平街历史的外人都清楚，四平街人有三惧：一惧历宅，二惧凤凰落，三惧醉死酒楼。惧怕历宅就不用说了，因为那里一夜间死了好多人，一到夜晚阴风习习，阴气旺盛。但是，这还不是最糟的。

四平街往东五里不到有一座高山冈，据说很早的时候，有一位华贵的公主经过山下时，被一伙强盗给劫到了山上做压寨夫人，刚烈的公主不从，有一夜趁看守不备，偷偷跑了出来，却不幸摔死在了悬崖下。所以人们就给这座山起名叫凤凰落。

人们惧怕凤凰落，并不是山上曾经出过强盗，而是因为，现在的凤凰落，埋着历家上下七十几口人的尸首。过了二十几年，谁也忘不了那一具具骤添的尸骨，活着的人都盛传，历家人死不瞑目，冤魂一直在四处游荡，至于他们安息的凤凰落，那是生人都不敢近尺的地方。

也许和凤凰落相比，醉死酒楼会好很多，起码它还卖酒，起码会喝酒的男人都不会讨厌它，讨厌它的只有女人。因为男人一旦走进去，就很少能清醒着出来，所以好多女人到了夜晚都只能独守空房，也只有女人会惧怕它的存在。但如果来的是外人，那这里还有个三怪：酒怪，人怪，床怪。

醉死酒楼的招牌是掌柜自酿的三杯倒，闻一闻，瞧一瞧，和普通的烧刀子没啥区别，但要喝上一两口，就会发现它的劲比任何的烧刀子都过瘾，而且喝了就有种想醉的感觉。

酒醉了，也许就得找个地方睡觉。醉死酒楼有大小十八间房，所以并不缺床，但这里的床却很特别，除了够喝酒的三张大方桌外，其余的都是崭新的棺材，坐的，站的，躺的，甚至连掌柜算钱的柜台也是用两副棺材垒起的。借这里的人话说，这样既不占空间，也睡着舒服。所以，有些过路的客人一待就是好几天，醉了睡棺材，醒时接着喝。

酒老鬼就是这样一个人，和别人不同，酒老鬼不但是不折不扣的大酒鬼，还是这里的掌柜，所以他喝酒并不愁没钱。可能就因为他奇怪的双层身份，所以才能酿得出像三杯倒这样一等一的好酒。

但酒老鬼现在并不想醉，因为他身边又多了口棺材，一口本不属于他的棺材。

曾老头说要找酒老鬼的时候，张大胆和木头都很吃惊，因为酒鬼喝酒还可以，却很少能听说酒鬼还能办事。

曾老头却说：“要解决这等怪事，非怪人酒老鬼莫属。”

的确，酒老鬼是个怪人。但三人来了都差不多一炷香的时间，竹叶青也喝了好几斤，却只听酒老鬼说了一句话，而这句话也只有一个字。

进门时，曾老头说：“老鬼，来三坛竹叶青。”

酒老鬼道：“哦。”