侯夫人沉默一阵：“唉—，女人一辈子，命中本该箕帚炊茶……”

“不！人生在世，当匡济艰危！怎能为柴米琐屑终其一生？”玉姑打断她，“好啦阿妈，您快回屋歇息吧。”便强搀侯夫人出门，侯夫人把住门框叮嘱：“玉姑，阿妈再说一句：多给妹仔写写信。”

“好啦，好啦。”玉姑关上门，靠在门边痛苦地闭上眼睛。

此时，阿尔萨兰正含泪看着那“囍”字，跪下哭道：“老佛爷，老佛爷，您叫阿尔萨兰过的这是什么日子啊？”

旧金山，旅店房间内，妹仔与冯如搭建着一架双翼飞机的模型。

“冯如兄，将来的飞机，就是这般模样吗？”

“也不一定，这模型只是便于分析各部比例。”冯如道，“妹仔，你入门很快，在学校的成绩也好得出奇，但在造飞机的资金筹足之前，我想建议你进工厂做做工，掌握些专门技能。”

“行，我听冯兄的。你不是说飞机的燃料极为重要吗？我就找家化学工厂吧。”

 “也好。”

门响两下，一男人声音：“冯先生与侯先生在吗？”妹仔看看冯如，拉开门。是个年轻的清廷官员。来人拱拱手：“在下是领事馆武官善清，久闻冯先生大名，冒昧造访。”

冯如：“您有何事？”

善清笑着看看模型，取出些美元放下：“我等同为大清臣民，望先生早日造成飞机，报效国家。”

妹仔：“你怎么知道冯先生在我这？”

“善清今日还有些事情，改日再来求教。”抱拳，特意深深看了妹仔一眼，离去。

妹仔自语：“这人好生面熟，像是在哪见过。”

郊野，侯久满趴在地上试射新枪，打了几发：“刀儿，我的手抖，还是你来。”

“大人，这是总督衙门刚差人送来的信。”戴刀交给侯久满一信，然后射击，前方靶心连连命中。赫顿在一旁赞枪好。

侯久满看完信：“我等要抓紧了，铁良大人巡察各局，要先来广州。此人对粤局素有成见，加上爆炸一案未结，毁坏厂房大多没修，此次粤局只有显示超绝实力，才能使他无话可讲。”

戴刀坐起，拉了拉枪栓：“枪机和扳机有些僵涩，得再改改。大人放心，戴刀与赫顿老师一定抢在钦差到粤之前，完善此枪。”

“好，近日老侯要专注其他，这新枪就全权拜托二位。”侯久满拱拱手，神色严肃地离去。赫顿看着他的背影：“老侯好像另外有什么大事，不愿让我们俩知道。”

戴刀专心地拉动枪栓：“不关你我的事，不要多猜。” 

茶楼前，鞭炮密集，洋乐吹打。

雅间内，查理一身中国新郎打扮，向可言、阿圭等中外客人抱拳：“谢谢，谢谢，谢谢各位大驾光临。”

阿圭笑着：“查理船长好是生猛，一天便娶了七位新娘！”

“哈哈哈……不多，不多……一天才一个。来来来，让我介绍一下我美丽的夫人们。”查理介绍七个高矮胖瘦、各显奇丑的新娘，“这是星期一，这是星期二，这是星期三……”可言与中国客人纷纷窃笑。

介绍完，查理拍拍可言问：“二少爷，怎么样，我的夫人们？”

可言道：“美丽！美丽！查理船长将我大清最美最美的女子，一网打尽！”

查理大笑，又拍拍可言：“二少爷，你的土药还没长出来，却已经跟着老查理发了大财！”

此时，侯久满与赫顿走入，双双抱拳：“恭喜了，查理船长。”

查理迎前：“老板，您能接受邀请，我非常的荣幸！来来，您上座。”

侯久满看看阿圭。阿圭抱拳：“侯大人。”侯久满未睬，看着可言道：“你怎么也在这儿？”可言不知怎么回答。查理忙道：“哦，您的二少爷是我的伴郎，这些夫人都是他介绍给我的。”

可言急赤白脸：“谁说的！谁说的！”

商务局密室内，牛子旬对阿尔萨兰道：“大姑，下官得知，侯大人秘密训练了一支既能陆战又可水战的军伍，不知想干什么？”

阿尔萨兰不信任地看了牛子旬一眼：“先盯着，没有弄明白之前，不要毛躁乱报。”

从茶楼出来，侯久满回总办室，他冷冷说道：“七个老婆，哼！羊已经肥得快成猪了。听着，今夜行动！”

“嗻！”吴丁贵打千。

侯久满：“盐场、盐运使司衙门、附近的厘金税卡、查理的船，同时拿下！船上大多是自家兄弟，不要伤人，别让他们看出破绽就是。记住，务必夺得各地私盐行销的凭证，以及海涂、荒田的户主簿册！但，阿圭别杀，老侯留着此厮，还有用处。”

吴丁贵：“嗻！顶爷尽可放心！”

深夜，一伙蒙面人提枪翻墙入盐运使司衙门，踹门冲入阿圭房间，将架子上的所有簿册装入麻袋，阿圭被堵住嘴巴，也塞入麻袋。另一伙蒙面人冲入某税关小楼，直扑职房，打开大箱小匣的碎银、铜圆，只取账册装进布袋。蒙面人又翻上巨舰甲板，击晕值夜，冲进船长室，两支枪各顶住查理和“星期一”的脑袋。

之后，蒙面人将麻袋扛到海边盐田，扔入没顶的盐池。

正被于土丘呆望盐田的正良发现，他惊恐地慌忙趴下。

吴丁贵扯下面巾，喘了几口：“差不多了，拖上来！”其他蒙面人将麻袋捞出，吴丁贵朝麻袋四周开了几枪，率众离去。

正良见人远去，奔到麻袋边解开绳索，阿圭已然吓晕。正良大惊。

次晨，侯久满对着正良哭笑不得：“你！你……深更半夜，你坐在海边作甚！”正良垂着脑袋，怯怯地：“孩儿……孩儿惦着阿爸的话，在日夜苦想如何能够拯救一乡。”

侯久满：“你……那女子不嫁，你魔怔了不成？！贼娘，怎么这么蹊跷，偏偏让你给撞上了！你把阿圭弄哪去了？”

“那个吴丁贵走后，孩儿将阿大人送回盐运使司衙门了。”

“你，你报官了没有？！”正良摇头。

侯久满盯着正良：“你打算举发你的老子吗？”

正良嗫嚅：“我……阿爸，您为什么要做这样的……”

此时，阿六禀报盐运使阿圭求见。侯久满看看正良：“……请！”正良欲走，侯久满喝道：“你待着！”

阿圭魂飞胆破地走入：“侯，侯大人……哦，公子正好在……多谢大少爷！”阿圭冲正良深深鞠躬、作揖，正良忙还礼：“阿大人受惊了。”

侯久满冷冷地：“找我，还是找他？”

阿圭又冲侯久满作揖：“侯、侯大人，多谢令公子夜里救了下官一命。”

侯久满：“出了这么大的事，你不去报官，跑到标下这里作甚？”

阿圭扑通跪下：“罪臣阿圭，求侯府救人救到底！”阿圭先磕了两个响头，“罪臣被人抢掠，即便想隐忍不发，可为大少爷撞见，想瞒也瞒不住，索性向侯大人彻底坦白，求大人为罪臣谋条生路。”

侯久满看看正良，故意问道：“罪臣？你犯了何罪？”

“回大人话，这些年……这些年，罪臣与盐枭、私商，还有洋人查理，内外交结，贿货公行，污了一些银子。”正良听得目瞪口呆。

侯久满喝道：“好大狗胆！你寿星公吊颈，嫌命长啊？身为盐运使，居然勾结盐枭！那朝廷的大宗税银还不尽入尔等私囊？正良！替阿爸绑了他，送官！”

阿圭紧着叩头：“大人饶命！大人饶命！看在阿圭与侯府大福晋乃一姓祖宗的面上，求大人救救小的！”

侯久满：“恬不知耻！死到临头，还东攀西扯！你有面子，大福晋就在府中，去找她吧！”

“不不不，侯大人就能保住小的，侯大人有面万岁牌子……”

侯久满上去一脚，将阿圭踹翻：“天底下竟有你这等不要脸的东西！”正良默默出门。走了几步，发现阿尔萨兰站在自己门前，正冷冷地盯着他。

“什么事？大清早就杀猪宰牛一般！”

“额、额娘，正、正良什么都弄不明白……”说罢飞逃。

“站住！” 阿尔萨兰喝道。

“额娘饶了我，正良真的什么都弄不明白……” 正良逃得磕磕绊绊。阿尔萨兰看看正良，走向侯久满房门，但犹豫了一下，又转身折回……