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第二章 伽利略和牛顿的世界(10)

时间的形状:相对论史话 作者:汪洁


Tom说:“教授,你的这个思维实验太伟大了,我折服了。”

Jerry说:“教授,我恐怕一下子还不能完全理解,让我回去再想想。”

牛顿说:“Jerry,看不见摸不着而又真实存在的东西有很多,不止是以太,还有一样东西,你也看不见摸不着,但是我们谁也无法否认它的存在,那就是——时间。你们说说看时间是什么?”

Tom说:“时间就是生命,时间就是金钱,时间就是知识,时间就是胜利,时间就是丰收,时间就是灵感,时间就是思考。”

Jerry说:“时间就是教堂的钟声,时间就是太阳的东升西落,是斗转星移,我说不清楚时间是什么,但我分明感受到时间在流逝。”

牛顿说:“时间是它自个儿的事情,它真实存在但又与外在的一切事物都无关,它绝对地、均匀地流逝,不与任何性质相关,任何力量都无法改变它绝对不变的频率。威斯敏斯特大教堂的钟声12点整敲响,它就是12点整敲响,不会因为你在洗澡还是在跑步而改变它12点整敲响这个本质。Tom在伦敦,Jerry在巴黎,如果忽略声音的传播时间的话,当钟声响起的时候,你们都应当听到钟声,在听到的那一刹那你们俩若有心灵感应,你们会同时感受到对方传递的感受。时间对于世间万物都是公平的,上帝他老人家既像一个慷慨的施主又像是一个超级吝啬鬼,不论你是国王还是乞丐,他老人家从不……”

此时,下课铃响了,Tom&Jerry几乎是在和下课铃声响起的同时消失在教室门口了,消失速度之快甚至让牛顿都怀疑时间是不是真的存在。

“……多给一点也不少给一点。”牛顿对着空气(他早就习惯了)把最后一句话说完,也夹着讲义走出了教室。

牛顿的时空观符合我们大多数人的日常生活体验,因此,对于牛顿的这套思想体系我相信也很容易被各位读者所接受。况且,和牛顿的想法一样本身就是一件多么值得自豪的事情啊,牛顿是如同神一般的存在,他是当时物理界的泰山北斗,他是物理界的教皇,牛顿说出来的话就像是来自上帝的启示。牛顿的绝对时空观被郑重地写入他那本神书《自然哲学的数学原理》中,神书之所以是神书,因为用神书中所描述的定理可以精确地预测月食、日食发生的时间,精确到分秒不差,还能通过计算预言当时尚未被观测到的太阳系行星的存在(海王星),当预言被证实的时候,牛顿本人和他那本神书的声誉达到了空前的顶峰,再没有人怀疑神书中描述的任何事情,牛顿的经典世界观大有千秋万载、一统江湖之势。

然而,就在牛顿死后又过了100多年,一系列的物理实验都得到了让人匪夷所思的结果,这些结果如此地让物理学家诧异以至于一次次地怀疑自己的实验设备是不是出了问题,但是所有的实验被一再地重复,而且实验结果都在无情地推翻着牛顿的绝对时空观,整个物理界都开始陷入了疯狂,物理学遇到了前所未有的危机。如若牛顿地下有知,一定会说:“上帝啊,这一切到底是怎么了?”

如果说到目前为止,本书所说的一切都还让你觉得这个世界就是我所认识的那个天经地义的世界,那么,接下来发生的一切,都将慢慢颠覆你的常识,挑战你的思维底线。


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