多劳多得

有一次，我被邀请到俄亥俄州的坎顿作报告。在我去之前，当地作了大量的宣传，因此我一开始觉得届时报告会现场会有很多听众。没想到的是，那天当地还有两个商业团队也举办了活动，从而使来听我报告的听众只有可怜的 13个人。

我始终认为，不管报酬高低，不管服务对象多少，我们都应当尽全力而为。因此，我在作报告时权当下面坐满了听众。当然，那时我的内心深处还是不由得升起了一股对“命运”的怨恨之情。但那天晚上，我的演讲非常成功。

不过，当时我以为自己失败了，直到第二天我才意识到自己的成功。这次成功的演讲在我的生命中至关重要，因为它给了我写作《成功法则》的第一股动力。

在那天晚上的 13位听众中，其中就坐着《坎顿日报》的出版人唐 ·R·梅莱先生。当晚的演讲结束之后，我从后门快速溜出去，返回了酒店，因为我不希望面对我那可怜的 13位听众。

第二天，有人邀请我到梅莱先生的办公室去。由于是他主动邀请我去见他的，因此我主要聆听他的话。他说：“你是否介意告诉我你的过去，最好从你的童年时光谈到现在？我希望你能够使我深入了解你，使我不仅看到你的优点，而且能更全面地了解你。 

就这样，我谈了 3个小时，没有丝毫的掩饰。我告诉了他我的努力和我的失误，也告诉他我曾因为生活所迫差点放弃诚实，但经过一番思想挣扎之后终于作出了正确的选择。我告诉他我如何产生了收集成功法则的想法，以及我如何四处收集、分析和取舍资料。

我说完之后，梅莱说：“我希望问你一个非常私人的问题，希望你能够坦诚回答。你的努力是否使你获得了足够的金钱，如果没有，你是否知道原因？”

“没有，”我回答说，“除了经验、知识和一些债务，我什么都没有得到。原因很简单，但也许听上去不那么合理。这些年以来我一直很忙，力求使自己摆脱无知，因此我便将一些资料进行整理，归纳为成功的法则。就这样，我既没有机会赚钱，也不再将心思用在赚钱上了。 ”

令我感到奇怪的是，唐 ·R·梅莱原先严肃的脸上露出了微笑。他将手搭在我的肩膀上说：“在你回答之前我便知道答案，但我只是想知道你是否知道答案。你肯定也知道，你不会是为了收集知识而放弃摆在眼前的赚钱机会的独一无二的人。从苏格拉底时代到现代的每一位哲学家都有类似这样的经历。 ”

他的这番话顿时令我豁然开朗！