对于美国这样甚至构想有朝一日重新夺回全球领导权的国家来说，它需要在所有外交领域都认真考虑三个维度：哪一个机构把大家统领到一起（“整体政府”方法）；哪一个国家可与之合作、并肩前行（“多边伙伴”方法）；如何利用好私人领域和非政府组织的资源及智慧（“公私伙伴”方法）。如若把公共和私人资源整合在一起，就能够产生一个精密复杂的“外交和工业复合体”。美国已经拥有了一个军事和工业复合体，即相关工业部门、政客和军队组成的“铁三角”，对此艾森豪威尔总统在1961年的告别演说中曾予以猛烈抨击。而如今，外交领域必须形成同样的结构。从石油公司到商会再到环境主义者，以及美国的企业、公民组织、大学、教会、年轻人群、慈善团体等都早已形成了他们自己的外交政策。现在美国通过这些渠道发出的外交声音比其他国家都要多。

与美国相比，没有哪个国家在其政府之外还拥有如此深厚的外交资源用以积极改造世界。美国的伟大在于其公民的天资、底蕴、财富和慷慨。美国的公司一直是历史上最富有创新精神和备受尊敬的组织机构。美国的大学培养出许多世界精英，如今又在中东的心脏地区设立了校园，潜移默化地引导学生形成自由的思维方式和理念。这种做法比其他任何力量都要强大得多。2006年，美国向发展中国家提供了1 920亿美元，其中大部分是外国投资、股票资本、基金会赠款和慈善捐助。关于这一点，其他人口在一亿以上的国家均无法企及。

2010年，奥巴马总统帮助美国大公司和阿拉伯企业家建立了合作关系，双方共同在整个中东投资，为当地民众创造就业机会。同时，美国海外私人投资公司也向阿拉伯新成立的企业提供贷款和保险服务。奥巴马还举办了一次“公民外交”峰会，以促进美国和国外学校、公司与社会团体之间的联系，“与参会人员一个一个地握手”，这是利用大外交“抽干沼泽”、构建通途的好方式。

在全球化时代，国家要证明自己没有削弱，反而比以前更强大，就应当利用好私人力量，而不是费尽心机地去压迫或控制这股力量。一个社会越开放，它可资使用的大使就越多。美国需要把所有能用上的外交官全派上用场，特别是在当前美国负责外事的官员（差不多5 000个）还没有一个航母上的全体工作人员多的情况下。

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一些外交官同时也是大名人，比如法国的外交部长贝尔纳·库什内。这位20世纪60年代巴黎的激进分子、无国界医生组织的奠基人，是法国永远最受欢迎的政治家。1992年，作为卫生部长，他把法国小学生捐赠的一袋袋大米整齐地排列在索马里海岸。20世纪90年代末，作为联合国科索沃问题高级代表，他敢于威逼塞尔维亚就范。2008年，他要求国际社会在必要时对缅甸进行武力干涉，以保障遭受纳尔吉斯飓风灾害、已陷入绝境的缅甸灾民有机会获得维持生存所必需的援助。如果和他一样有才干的人能够与美国的资源整合起来，那我们可能将看到更多的联合国决议落到实处。