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第2节:第一卷 茶庄惊魂(1)

美人在侧花满堂 作者:花清晨


第一卷 茶庄惊魂

第一章 愿者上钩

信阳城内最繁华的市集街道上满是熙来攘往的人潮,高亢激昂的商贩叫卖声,一派和谐安定的景象。

倏然,只见一名着灰布衣的青年男子手中不知紧攥着何物,不要命地往东城门的方向奔去。一路上,但凡摆出的摊子全被他推翻用以阻挡身后追来的两名捕快。一时间整个市集如同炸开了锅一般,鲜果蔬菜滚了满地,怒斥叫骂声不绝于耳,行人竞相奔走。

“站住!”两位身着黑红相间官服的捕快一面追着,一面喊着,脚下的步子却比那灰衣男子慢了许多。其间一人,肚大腰圆,尚未跑几步,就气喘吁吁,三步一停两步一歇。就凭此等身材和体力哪里追得上那灰衣人?一旁偷偷注目的百姓不由得为自己的身家性命捏一把冷汗,指望这些捕快保自己周全,不如求菩萨显灵。

“哎哟——”

就在这时,那名灰衣小贼一个不留神,被某物给绊了一下,直直地往前栽去。他跌了个狗吃屎,头昏眼花,一时找不着方向,之前手中紧攥的东西跟着抛向了空中,打了个旋,不偏不倚地砸在他的头上,继而落在一名衣衫褴褛的小乞儿身边。众行人定睛一看,那玩艺竟是一锦丝钱袋,而绊倒那小贼的正是那小乞儿向外伸出的一条腿。

那小贼躺着地上,回首见着两名捕快跟了上来,一骨碌连忙爬起,欲往旁侧的小巷逃去。倏地,只见一道青影闪过,一名身材修长的青衣男子从某处阁楼的二层飘然跃下,身形如云,宽袖抚风,襟摆逸尘,猛地一把将那小贼擒住。

“差大爷饶命。”灰衣小贼即刻跪地求饶。

“总捕……向老大……”

“老大……你总算回来了……”

那两名捕快总算跟了上来,不停地大喘着气。

总捕向昕深锁剑眉,望了两人一眼,继而指着那小贼对紧随其后赶上来的另两名捕快道:“带回衙门。”

“是。”两人朗声应着。

“唉……”

“真是不容易……”两名龟速的捕快还在嘘喘着气,与另两名身材挺拔的捕快成了鲜明的对比。

“牛勇,马安亮,从明日卯时起,你们两人就从衙门往这东城门跑十个来回。”向昕说完,俯身从那衣衫褴褛的小乞儿身边捡起了那个锦丝钱袋,将它抛给了身后的两名捕快,示意他们架着那小贼,先行回衙门。

“总捕老大,万万使不得。”牛、马二人闻言霎时慌了神,连连惨声讨饶。

向昕白了他们一眼,举步往衙门的方向走去。

“呜——哇——”

蓦地,一声惨烈的哭声自向昕身后传来,向昕定了步子,回身一望,是之前那衣衫褴褛的乞儿。

向昕心道定是之前抓贼一事吓坏了他,便转身在其身前蹲下,对着那污脏的小脸,柔声道:“小兄弟,何故哭成这副模样?”

“呜呜呜……腿……腿……我的腿断了……”那小乞儿扯着嗓门大声嚎啕起来。

“腿断了?”向昕猛然一惊,那小贼只不过绊了他的腿摔了一跤而已,怎会是压断了他的腿?听着那震耳欲聋的哭声,他连忙哄道,“莫要哭了,让哥哥看一看。”

轻轻地掀起那小孩破旧不堪的裤管,一条污脏的小腿顿时露了出来,向昕眉心一蹙,抬首看了看他污脏的小脸。

向昕刚想要触碰他的小腿,查看是否真如他所说折了,便听见他又是一阵鬼哭狼号:“不要碰我的腿,断了,断了,我以后再也讨不着饭吃了,我就要饿死街头了,呜哇——”

听着这哭声,向昕抬了抬眉,倒抽了一口气,缩回手细细一打量,那高肿的小腿之上,皮肤已然泛青,并非折断之状,便道:“小兄弟,你的腿并非断了,只是肿痛罢了。”

“真的吗?”那小孩哭声渐消,隐隐抽泣。岂料未久他又哭了起来。

一旁的牛勇与马安亮听见这绵绵不断的哭声,顿觉心烦,便听马安亮粗声道:“小孩,你有何委屈,说出来便是,总是这般哭哭啼啼,叫人好生心烦。”

“马安亮!”向昕一声喝止,让两人闷了声,将脸别向一边。

蓦地,那小孩止了哭声,指着自己的伤腿,惨道:“你们抓贼,却害得我的腿肿成这样,我日后有好一阵子将无法行讨,叫我如何过活?”

“这……”向昕一时语塞,想了想,便从怀中掏出一个钱袋,从中倒出些许碎银,看了看,又将那些碎银重新放入钱袋中,将整个钱袋放在了那小孩手中,道,“这些当是给你的补偿。”

“我要这些没用,今日伤了腿,连动不能动,怕是连寻个睡觉地方都不能,如何花销这些银两?”那小孩将钱袋一推,又呜呜地哭了起来。

牛勇看不下去,出声急道:“老大,这小家伙分明是故意刁难,有谁见着银子不要的?”

牛勇的话一出,不但没起着威吓的效力,反倒是让那小孩更起了劲:“各位大叔大婶,叔父姨娘,你们来看呐,这就是官府啊!害人断了腿,还恶人先告状。若不是他们捉贼不力,我也不至于断了腿。乞丐便不是人吗?乞丐就要受人气吗?呜呜呜……”

这一哭一闹,围观的人群越来越多,个个七嘴八舌地议论开了,让三个大男人面若菜色。

出乎意料,向昕一言不发便将那小孩抱起,朗声道:“各位乡亲,今日向某将此乞儿带回,定会照顾至他腿伤痊愈,请各位可以安心散去。”

向昕此话一出,果真起了效,众人三三两两地离去,而牛勇和马安亮却是黑煞着脸,对着向昕道:“老大,你莫不是真要将这乞儿领回咱信阳县衙吧?”

向昕轻点了一下头,道:“还不都是你们惹下的祸事?”说罢,抱着那轻无几两肉的小乞儿,举步便向衙门方向迈去。

自向昕承诺领那小乞儿回衙门养伤,那小乞儿就没再哭闹过,依在向昕的怀中乐呵呵地哼着不知名的小调,还时不时朝牛勇和马安亮做鬼脸。

“小兄弟怎么称呼?年方几何?祖籍何处?”向昕望着前方的路,口中却问着那小乞儿。

“差大叔,问我?”那小乞儿疑道。


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