沈国宁的家在一个九十年代初建成的不大的居民小区里，十几年过去了，小区已显得老旧、杂乱、拥挤，楼与楼的间距不大，更没有绿化带。小区主路的两侧是小商贩的天下，卖蔬菜、水果、冷饮、小吃的应有尽有。过往居民和小贩讨价还价，又是一番热闹。

谭孟诚一家被沈国宁接进家后，见过了沈国宁的妻子苏文敬和儿子浩浩。苏文敬是个普通的家庭妇女，可简媛第一眼见了就觉得她亲切，容易讲话，不像任静，身上总是有一股蔑视一切的气势，而苏文敬是实在的、随和的，简媛很容易和她找到共同话题。

谭孟诚一直等着沈国宁提到正题上去，可自从进了门，沈国宁轻描淡写地讲了他自己这几年的生活后，不停地问谭孟诚在国外的生活，谭孟诚想不到他对此这么感兴趣，尽量详细地介绍。直到苏文敬准备的饭菜端上饭桌后，谭孟诚才忍不住问沈国宁，“那天说了有事向我咨询，什么事啊？”

沈国宁笑笑，看着苏文敬刚想开口就听苏文敬说：“是想说说把我们儿子送出国的事情，我们俩考虑很久了，一年多了吧？一直犹豫不决的，不知道出去到底好还是不好，我们又不能出去实地考察一番，正好你们刚从国外回来的，就给我们参谋参谋吧。”

谭孟诚夫妇没想到是这件事，都有些不以为然，简媛说：“浩浩该上高三了吧？就踏踏实实地在国内读完大学呗。”

沈国宁接着说：“这个念头我们一年前就有了，按说浩浩学习不错，考上重点大学是没什么问题的，只是，大学毕业之后呢？现在生存压力太大了，我们两口子这样的基础，也没能力给他更多的支持和帮助，靠他个人什么时候能混出来呀？不如就送出去的好，到了外面，机会就多了。”

沈国宁夫妇是不折不扣拿工资过生活的普通人。

沈国宁大学毕业后，一直在一家事业单位工作，到现在也不过是个主任科员，工作轻松，收入一般。苏文敬本在一家国有企业，后来单位不景气，她第一批下了岗，如今已经赋闲在家里七、八年了。说是赋闲，也并没有真的闲着什么都没做。苏文敬有点理财的热情和头脑，还在上班时就已投身股市，后来没有工作后索性专职炒股，赶上了股市的黄金期，赚得了百来万。因为沈国宁是个谨慎的人，深知好花不常在，好景不常有的道理，见苏文敬用几万元赚到了近百万元也该知足了，于是力劝苏文敬见好就收，苏文敬依了丈夫，到后来股市大跌，苏文敬心中既庆幸又后怕，幸亏早早出来了，方得以全身而退。夫妇俩决定这笔钱留给儿子，花在儿子身上。

沈国宁说：“我本是个随遇而安的人，不然也不会在一个单位里一待就是这么久。现在四十多岁了，想换个地方也没人要了，就混到退休吧。儿子将来不希望他像我这样。”说着端起酒杯和谭孟诚碰了碰，“你就给点意见吧。”