开放的两性关系和婚姻生活

古希腊社会风气极其开放，未婚男女在两性关系上很少受到道德和舆论的束缚。斯巴达的女性基本没有贞操观念。她们经常袒胸露乳，裸露双腿，寻找男人玩乐。在雅典，许多未婚女子都曾充当过妓女或情妇。她们不但没有受到非议，反而还会获得主流社会的认可和尊敬。希腊人的婚姻通常由双方家长一手包办，并非出于自由恋爱。结婚过程中最不可或缺的就是嫁妆，不带嫁妆的婚姻通常只被视为纳妾。妻子在家庭中的任务主要是磨谷、梳羊毛、纺织和养育子女。在某些城邦中，妇女还能参与讨论，具有较高的社会地位。不过一般来说，女性在当时还只是男性的附属品。欧里庇得斯就曾将女性称为“Oikurema”，意即“用来照管家务的物体”。

14世纪的手稿插图，描绘了亚历山大接见祭司时的情形。

最特别的是，虽然希腊的社会风气非常开放，妇女地位又比较低下，但希腊人原则上仍然奉行一夫一妻制，但是这种一夫一妻制基本毫无忠贞可言。男人在妻子以外，同样还能纳妾，光顾妓院。古希腊的某部分人士曾经对此感到非常不满，提出男子若与其他女人发生关系，必须剥夺其公民权，但实际上响应这种观点的人少之又少。男子有婚外性行为在当时几乎不受抨击。古希腊人也不会对男子提及“私通”这个问题。而反观已婚女性，这方面的“福利”却极为微薄。在雅典，女性结婚后通常只能待在家中，操持家务。妇女一旦被发现通奸，就会遭受示众、羞辱、休妻等惩罚。不过，在斯巴达等城邦，已婚妇女仍然享有部分婚外性自由。另外，希腊的婚姻制度还残留不少原始社会色彩。例如在斯巴达等城邦中，兄弟可以共有一个妻子。男子还可以要求共享朋友之妻。如果丈夫失去了性能力，就必须邀请年轻力壮的人代他生育后代。因此历史学家普鲁塔克曾将这种婚姻称为“配种”。