在“马其顿灭亡和影响”一节中，我们提到过，在布匿战争中，罗马东面的马其顿国王腓力五世多次插手，打算与迦太基人联手灭罗马人。但最终在罗马人收拾完迦太基人之后，马其顿王国在公元前199年至公元前197年的短短三年内便败得不成样子，亚历山大时代征服下来的所有欧洲地区，几乎尽归罗马人所有。如此一来，罗马人在东地中海北岸控制了大片区域。　　

只要他们搞定迁都叙利亚的塞琉古王国以及埃及的托勒密王朝这亚历山大遗留下来的三国中的两国，便可以把地中海变成内海。　　

塞琉古王国在后期，其小亚细亚区域分裂成了数个中小国家。就在罗马痛打塞琉古王国的自家兄弟马其顿王国时，塞琉古王国并没有向同宗兄弟伸出援手，而是趁机吞并埃及托勒密王朝在小亚细亚及欧洲的地盘，并且还进入欧洲吞掉了色雷斯的部分地区。　　

公元前192年，塞琉古王国军队西渡，在希腊登陆，与希腊城邦中不满罗马的埃托利亚会合，联手进攻罗马。次年，罗马与塞琉古联军在温泉关决战——是的，就是300年前斯巴达勇士殊死抗击波斯军队的那个地方。在强大的罗马军团面前，塞琉古联军一败涂地，罗马人得到了小亚细亚半岛的大半。　　

次年，即公元前190年，罗马人正式踏入亚洲，与塞琉古王朝在小亚细亚交手。这一次，塞琉古王国的自家兄弟马其顿王国反过来给罗马人提供帮助。塞琉古军再度大败。在这一次战争中，马其顿王国得到了好处，一度在希腊世界中有东山再起之势，但很快，罗马人便在公元前168年的生死决战中，将其彻底击败。从此，当年亚历山大帝王的发源地，成了罗马人进军亚洲的一块跳板。　　

这时，罗马人心上有一根刺，这刺不是马其顿，不是希腊，也不是塞琉古，而是曾经在意大利半岛上纵横10余年未有敌手的迦太基人。　　

公元前149年，罗马人决定在继续向亚洲扩张之前，先扫平非洲北岸的迦太基人——罗马人要求迦太基人把自己的城池推翻，另建新城。这让迦太基人忍无可忍，全民奋起抗争。然而此时的迦太基在兵力上远逊于罗马人，长期围城之后，公元前146年，罗马人发动总攻，50万迦太基人最后仅剩下5万余人，城市被付之一炬，残余人口全部被卖为奴隶。拥有数百年海上文明的迦太基人从此消失，而罗马人借此将版图扩张到非洲北部。　　

此时，罗马在亚、非、欧三洲都拥有领土，已经可称为跨三洲大帝国。　　

不过，罗马人的胃口远不止于此。　　

公元前133年，小亚细亚西北部那个曾经在罗马东征塞琉古时向罗马提供帮助的帕加马王国最后一任国王竟在死前立下遗嘱，将帕加马王国的统治权让与罗马人。罗马人大喜，立马派使团前去交接。　　

但这样的行为显然太过荒唐——帕加马国内立马有人起义反对，并且很快席卷国内，一时间竟然在小亚细亚半岛上横行无阻。不过这也给了罗马人出兵的机会——公元前131年，平息西西里和西班牙内乱的罗马人腾出手来，发兵小亚细亚。　　

但这群起义军的战斗力超过了罗马人的预算，首战罗马人竟全军覆没，次年发兵再战，方将起义军击溃，并将帕加马王国并入版图。　　

此后罗马人消停了足有10年，直到公元前118年，原迦太基东边的努米比亚人杀死了在那里经商的罗马人，让罗马找到了再征北非的机会。公元前111年至公元前105年，双方在北非数度交手，罗马终将这块非洲沃土并入自己的版图。　　

然而就在这时，罗马人在意大利半岛北部高卢地区遭受重创，公元前105年，约8万罗马军队被日耳曼人所灭。所幸的是日耳曼人没有趁势攻入意大利半岛，而是向西南方向进入西班牙半岛，罗马才逃过一劫。公元前102年，罗马人从巨大损失中调整过来，与日耳曼人在意大利半岛北部开打，用了两年时间将这支强大的日耳曼力量歼灭。　　

随后，罗马陷入同盟者战争中，而这给了小亚细亚半岛上的诸小国崛起的机会。公元前88年至公元前63年，罗马和小亚细亚半岛北部的本都王国打了一场持久战。一开始，本都凭借地缘优势，很快吞掉几乎整个小亚细亚，并且越过亚欧交界的海峡，占领希腊。至公元前87年，罗马经过近百年在东方拿下的属地，几乎全落入本都王国控制之中。　　

不过在这时，罗马已经从长期的同盟争战中胜出，收拾东方局面只是时间问题。　　

罗马的苏拉打败马略，领兵前往希腊。希腊诸多城邦除了雅典之外，又倒向了罗马方面。苏拉攻陷雅典后屠城，并彻底摧毁了关系雅典人生计的港口。紧接着北上跨过海峡进入小亚细亚，大败本都王国军队。但在此时，后方的罗马却传来政变的消息。为尽早回罗马处理政事，公元前85年，苏拉重重惩罚了小亚细亚半岛上的诸城邦，公元前83年他赶回罗马。第一次本都战争就此结束。