罗马前后有两次三巨头时代，前一次的三巨头是由恺撒、克拉苏、庞培组成，后来的三巨头指的是屋大维、安东尼、雷必达。　　

前三巨头中，恺撒最小，出生于公元前102年。庞培次之，出生于公元前106年。最大的克拉苏，出生在公元前115年，乃罗马首富。后三巨头中的屋大维，是恺撒的甥孙和养子，亦是其指定的继承人。　　

恺撒是克拉苏死对头马略的外甥。马略死后，克拉苏在罗马坐大，恺撒长期在外做事。拥有出色外交能力的恺撒，后来被其士兵称为“所有男人的女人，所有女人的男人”。　　

克拉苏死后，恺撒回到罗马，数年后开始从政。于公元前70年当选第二年的财务官。公元前61年，任西班牙行省总督一职。　　

公元前59年，恺撒被选举为罗马共和国执政官。为了对抗元老派以保证自己的执政地位，恺撒决定与庞培及克拉苏结盟。三人订立盟约，目的是“使这个国家的任何一项措施都不得违反他们三人之一的意愿”，史称三巨头。为此，50岁的庞培娶了恺撒14岁的独女。从此，任期内的恺撒独揽大权。　　

公元前58年，恺撒从执政官卸任后，出任意大利半岛以北的高卢地区总督，任期5年，并协助另两巨头当选执政官——算是给自己留条后路。　　

高卢人与罗马人已经打了几百年的交道，曾两次大败罗马人，虽文明程度低于罗马，但绝对不是好啃的骨头。　　

恺撒在高卢很快就和曾经在公元前107年打败罗马人的厄尔维几人交上手。公元前58年，恺撒翻过阿尔卑斯山，几乎全歼正在渡塞纳河的厄尔维几人。　　

第二战的对手是日耳曼人，兵力约12万人，公元前58年，罗马人先下手，战斗极为惨烈。最终只有小部分日耳曼人逃过莱茵河，大部分被罗马人所灭。次年，已经拥有8个军团的恺撒进入纳尔维人地区，与其隔河对峙，并很快将其攻破。接连数年，罗马人在高卢地区连连告捷。在公元前55年秋，恺撒带着两个军团，开始了对不列颠的第一次征讨。　　

之所以打不列颠，是因为在恺撒打高卢时，不列颠人在后方给了高卢人支持。此番征伐虽是胜战，但缺乏后劲，双方议和。次年，恺撒带着10倍于上一次的战船重来，迅速将战线推到泰晤士河畔。由于担心高卢人发难截断归路制造麻烦，恺撒答应了不列颠人的求和。　　

此后几年，恺撒在高卢接连镇压不屈的高卢起义，其中对埃布罗尼斯人进行了残忍的种族大屠杀，使其彻底从历史上消失。而最重要的一次高卢起义发生在公元前52年，阿尔维尔尼人率步兵25万人在阿列西亚城与罗马军团决战。然而在罗马援兵赶到之后，起义军全线崩溃。从此，高卢人只有零星的对抗能力，对罗马人在高卢的统治已经无可奈何。　　

据统计，恺撒在长达9年的高卢战争中，共屠杀了100万人，俘虏100万人。这场浩劫除了带给高卢人苦难之外，也给恺撒带来了巨大的政治和经济资本，使得古罗马加快了走向帝王专制时代的脚步。　　

此时，前三巨头中年龄最大的克拉苏已经在与帕提亚人的战争中丧命，三巨头只剩下恺撒与年长他两岁的庞培。　　

恺撒在高卢的巨大胜利，让罗马长老院感到了巨大压力，再让恺撒这样下去，长老院的地位必定难保。显然，培养一个能和恺撒对抗的角色，是长老院必须要做的事——最好的人选就是庞培。　　

公元前52年，庞培被长老院任命为罗马历史上第一位唯一的执政官——之前都是两个或两个以上。庞培上台后，面对绝对会威胁到自己权力的恺撒，决定采取行动。公元前49年，恺撒在罗马的代言人安东尼逃到高卢，向恺撒汇报罗马情形。　　

面对这一局势，罗马长老院知道战争不可避免，遂授予庞培军政大权以应对恺撒。　　

很快，恺撒于公元前49年1月发兵意大利半岛北部。罗马长老院和庞培决定外逃，从意大利半岛南部港口上船，驶往希腊。在其身后，恺撒势力轻而易举地占领了整个意大利半岛。

恺撒并没有追击庞培等，而是回到罗马整顿内务。雷必达被任命为新的行政长官，安东尼则负责管理军政事务。随后，恺撒于同年率领6个罗马军团前往西班牙半岛，很快就拿下庞培在这里经营多年的大本营。　　

同年12月，恺撒东渡希腊，准备结果庞培。双方在法萨卢发生激战，庞培军大败，损失25000人，而恺撒军仅千余人伤亡。庞培逃往埃及投奔托勒密十三世——其父亲正是在庞培的支持下才上台的。不过埃及人没有给庞培面子，待其一上岸，便将其杀死，献头颅于恺撒。 　　

恺撒到埃及后，出手干预埃及王权之争，导致实权派不满，调兵将恺撒围困。恺撒将托勒密十三世劫作人质，后罗马援兵及时赶到，方得脱险。托勒密十三世溺死，埃及由恺撒支持的女王掌权——她比恺撒小30岁，但两人很快就泡在一起，成了情人。直到小亚细亚的本都王国叛乱，恺撒才离开埃及北上——这场起义，恺撒仅用了区区五天时间便轻松摆平。　　

此时，庞培虽死，但其继任者及旧部还拥有大片的地盘——比如北非。恺撒花了近三年时间，从北非打到西班牙半岛，方将庞培势力全部剪灭。公元前45年，恺撒回到罗马，被推举为终身执政官、终身保民官、终身监察官，集军政、司法大权于一身，权力达到巅峰。罗马长老院成为摆设，共和制时期的古罗马名存实亡。　　

但，仅仅在第二年——公元前44年3月，庞培旧部乘罗马长老院开会之际，用短剑在恺撒身上连刺23剑，致其倒在庞培雕像之下。　　

而在此时，恺撒已经计划好了发兵帕提亚帝国——如果没有发生被刺的一幕，谁也不知道西亚历史将如何改写。