可这时候跟刚才情势不同，敌人已经压了上来，后撤只会自乱阵脚。可元均是一军之主，水师又是一个极其讲究纪律性的团队，朝鲜舰队没有别的选择，只得硬着头皮后退。

万幸的是，李舜臣给日军留下的阴影太大了。一直到现在，日本水军仍旧没有下决心进行突袭——他们以为即便李舜臣不在，他一手调教出来的舰队战斗力仍旧很可怕，日本水军不想用“一次敌伤一千我损八百”的硬战打垮朝鲜军。

于是日本人尾随着朝鲜舰队前进，既不靠得太近，也不离得太远。

一方退得莫名其妙，一方跟得有耐心，就这样，双方的阵线逐渐移到了位于釜山西侧的加德岛海域。托元均的福，朝鲜水军的橹手一直徒劳地把硕大的板屋船与龟船划来划去，做了一大堆无用功，已经累得筋疲力尽，连手都抬不起来了，船队不得不把速度降下来。

这个破绽，很快被藤堂高虎发现。他一改以往的冒进，显得十分谨慎，没有吩咐全军展开突击，而是把船队分成几十个小分队，分散开来，对朝鲜舰队进行袭扰。

数百条生龙活虎的日本小船开始无休止地突进，放枪放炮，等到朝鲜水军转向反击的时候，又急速掉头，飞快撤退。朝鲜的大船划不动，但又不能不动，结果就像是一个跟随日军节奏舞动的拙劣舞伴，被牵着鼻子一步步带入混乱之中。

这一场战斗的强度不大，持续时间却非常长，一直到了日落方才结束。朝鲜水军的损失没多少，但整个阵形却被完全折腾散了。三百多条船东、西一堆地分布在洋面上，散乱不堪。

元均花了好大力气，才把这些船只收拢到一处。此时朝鲜水军的承受能力已经到达极限，他们划了整整一天的船，喝光了携带的淡水，现在口干舌燥，根本无力再战。

元均没办法，只得下令全军就近在加德岛登陆，诸军依次下船登岛汲水。可当第一批四百名水军踏上加德岛时，忽然四周铁炮轰鸣，喊杀四起。原来日军早已在此埋伏了大批士兵，专等朝鲜人上钩。这一战毫无悬念，四百余名水手被全数杀死，无一幸存。

面对巨变，元均骇得亡魂四冒，当下也不休息了，拽着全军一口气撤到了巨济岛附近的漆川梁，这才停下脚步。日本水军这次表现得彬彬有礼，并未进行认真追击，只是略作鼓噪，当即收兵回营。

能看得出来，日军这一次并未打算硬拼，他们的目的只是为试探朝鲜军虚实，看看没有李舜臣的水师战斗力会下降到什么程度——答案令他们很满意。

日本将领很满意，朝鲜将领就会不满意。

朝鲜都元帅权慄在接到战报之后，特别不高兴：三道水军倾巢而出，居然毫无战果，反被敌人逼退了数百里，这实在说不过去。在他的战略构想里，必须要第一时间瘫痪日本水军，断绝日本赴朝的运输线路。元均这么一再退缩，实在不符合朝鲜水军以往的威名。

为此，七月十一日权慄亲自从南原赶往固城，把元均叫了过去，没鼻子没脸痛骂了一顿，说国家给你那么高工资，你光知道吃喝玩乐？你如果再这么下去，就等着死吧！谁也帮不了你！骂完以后，权慄还叫人拿来板子，噼里啪啦给他痛打了一顿。

元均捂着屁股灰溜溜地返回舰队驻地，他极好面子，当众受了这么大羞辱，心情可想而知。可是权慄已经下令反攻，他不敢回丽水军营，只得让全军漂荡在巨济岛附近。元均在这期间做了什么呢？不是积极侦察敌人动向，也不是与部下讨教水战之道，从头到尾他只下了一道命令：“进据釜山”，没有详细指示也没有后续规划，其他时间就只是每天关起门来独自喝闷酒，喝完了倒头就睡，谁也见不着他。

朝鲜水军就在这种荒谬的情况下，稀里糊涂地第二次前往釜山附近。

七月十四日，他们又遭遇了日军的主力舰队。不过这次日军只有五百艘船，一看到朝鲜水师的影子，立刻四散而逃。元均大喜，信心又恢复了一些，连忙下令舰队追击。

这个命令遭到了全军上下的反对，所有人都认为，这么一路不知虚实地追下去，实在太危险了。

这其中有客观原因，也有主观原因。客观原因是元均从水工橹手那里听到的：“水岭已过，马岛将迫，运舡失便，我无生道，千万水兵，未剿一贼而自蹈大祸，今日之事，谁任其咎？”

至于主观原因，则是所有人都对这位大爷的指挥能力彻底丧失了信心，与其跟着他打，还不如不打……元均虽然刚愎自用，但一听到“今日之事，谁任其咎”八个字，立刻就不傻了。这种擅于钻营的人，对责任最为敏感。他知道士气已不可用，索性从善如流，立刻下令全军回转。

可此时洋流处于逆向，舰队活动十分艰难，在撤退途中，全罗水营的七条大船飘散到了东海深处。这是一个不祥之兆。

朝鲜军一退，藤堂高虎又开始不远不近地跟上来，像一头跟随着负伤麋鹿的狼，随时准备扑上来咬一口。