“安子！不喝杯茶再走吗？”在安子扫完墓就要回去的当儿，正在寺院内清扫院落的照云向他喊道，“冷了吧？这儿有糕点和饮料，钻到被炉里暖和暖和，休息一下再走吧！”

这次是说给正和安子牵手而行的阿旭听的。

“哇！”阿旭双眼放光，扬起头来看着安子。

“没办法啦！”安子微笑着点了点头。

松手以后，阿旭立刻一边踢着沙砾一边向寺院住持的起居室跑去。他的目的即不是糕点也不是饮料，更不是因为冷得想要钻进被炉里暖暖身体。

在寺院住持的起居室里，有照云的老婆幸惠婶婶，有照云的母亲赖子奶奶。和她们两人玩耍，是阿旭扫墓时的最大乐趣。

“真是个爱撒娇的孩子啊！”

安子坐在正殿的宽廊上，叼起一根香烟。照云则手持竹扫帚坐在安子的身旁。

“阿旭去跟我老妈还有我老婆玩了。”照云笑着说。照云与幸惠没有孩子。阿旭的孤单与幸惠的孤单如出一辙。

“说来，安子，时间过得可真快呀！好像前不久刚刚办完三回忌① 嘛！一过了年，阿旭可就是小学生了。”

昭和四十四年② 初春。日历上虽然立春已过，但每天仍然寒气袭人。

“小学生的双背带书包俺已经买好了。”安子突然冒出这么一句，“现在还放在壁橱里，等下次扫墓时，就可以让阿旭背着书包来了。”

“美佐子会高兴的呀。”