“哪位小姐？”

“格兰特小姐。刚刚还在这儿的年轻女士。她是我的未婚妻。”“未婚妻，呃？”

布满皱纹的眼睑轻轻动了动。普莱斯少校说过，哈维·杰尔曼爵士扮占卜师颇为自得其乐。迪克想，要在这么个闷热不通气的帐篷里待一整天，用假嗓子说话，剖析坐在对面的人，还真需要点嘲讽世人的幽默感。不过，现在可完全看不出他心情愉快。

“告诉我，该怎么称呼你？”

“我叫马克汉姆，理查德·马克汉姆。”

“马克汉姆，”伟大的尊者眼珠子似乎向鼻子聚拢来“马克汉姆。伦敦剧院有时候会上映理查德·马克汉姆先生编写的剧作，我没记错吧？我记得，都是些-“他犹豫了一下”心理悬疑类的戏剧。“

“没错，爵士。”

“如果我没记错的话，剧本主题往往是分析罪犯的心理和动机。那位先生就是你吗？”

“根据素材，我尽力而为。”在对方目光的注视下，迪克突然感到一阵抗拒。

没错，他想，这老家伙还真是自得其乐。哈维爵士微微张开嘴，发出一阵类似笑声的声音。然而，他的额头仍然紧蹙。

“那当然，马克汉姆先生。你刚刚说，那位女士的名字叫……”“格兰特。莱斯莉·格兰特。”他正说着，一阵雷声响起，雨势

022

更加猛烈。顶棚上的雨声如快节奏的鼓乐，迪克不得不提高声音，“你为什么如此神秘？”

“告诉我，马克汉姆先生，她在六阿什村住了很久吗？”“不。才六个月而已。为什么这么问？”

“你和她订婚多久了？相信我，我有理由这么问。”“我们昨晚才订婚。不过-“

“昨晚才订婚啊！”爵士若有所思地重复道。头顶的灯晃了晃，一阵光亮闪过水晶球。雨势越来越大，雨

声如同咆哮，连帐篷布也震动起来。哈维·杰尔曼爵士坐在水晶球后，用好奇的目光看着来客，翻起手掌，用指头在铺着天鹅绒布的桌面上敲了敲。

“再问一个问题，年轻人，”他颇感兴趣地说道“你从何处搜集戏剧素材？”

换个时间，迪克肯定非常乐意打开话匣子。他会受宠若惊，甚至滔滔不绝。他意识到自己也许会惹恼这个尖鼻子的老病理学家，甚至引起他的敌意。但现在，他顾不了这么多了，因为他心急如焚。

“看在上帝的分上，你就直说吧。”

“我一直在想该怎么告诉你。”哈维爵士第一次流露出仁慈之色，他抬起头“你知道这位所谓的‘莱斯莉·格兰特’到底是谁吗？”

“她是谁？”

“我想，”哈维爵士说“最好还是老实告诉你。”他深吸一口气，从桌后的椅子上站了起来。就在这时，迪克

听到了步枪开火的声音。

之后，整个世界陷入了噩梦之中。

枪声并不大，但刚刚在射击场开了好些枪，他一下就听出这是枪声。

他看到帐篷侧面出现一个小小的弹孔，弹孔周围被雨水淋湿了一片。他看到哈维爵士像被猛击了一拳，向前扑倒-拳头刚好落在左肩胛下方。他看到病理学家脸上闪过不可思议的恐惧之色，这神情将久久铭刻在他的记忆中。

哈维爵士连人带桌向前扑倒，差点儿撞在迪克身上，他简直来不及伸手去挡。他的手抽搐着扯下天鹅绒桌布，水晶球啪的一声落在已被踩平的草地上。这之后，迪克才看到亚麻白套装上的血渍，痕迹越来越大。同时，帐篷外响起清晰的说话声。

“普莱斯少校，我不是故意的！”

这是莱斯莉的声音。

“太抱歉了，但我也没办法！迪克就不该把步枪给我！有人撞了撞我的胳膊，我的手不小心碰到扳机，不知怎么就开了枪！”声音有点远，真诚而甜蜜，穿过雨幕飘进他耳中“我-我希望没打中什么！”

当天晚上九点半，六月的夏夜夜色更浓。迪克·马克汉姆回到了自家小屋，小屋位于六阿什村边上。他在书房中来回踱着步。

“如果我能控制住自己，什么也不想，”他对自己说“那该多好。但我就是忍不住。”

“事实就是事实。哈维·杰尔曼爵士的影子清晰地映在帐篷壁上，任何人想击中他都不难。”

“不过，你想的事绝对不可能！”

“整件事，”他又对自己说道“如果不是你想象力太过于丰富，肯定能找到非常简单的解释。关键在于清理掉怀疑的蜘蛛网，这些丑陋的丝线随风飞入脑海中，网中央盘踞着怀疑的蜘蛛，每动一下就能让你感觉到它的存在。你深爱着莱斯莉。其他什么都不用多想。”

“撒谎！”