第伍话

“简单得很—据守上田城，跟殿下派来的大军开战，战死了扬名天下！”

关白秀次事件前后，壶谷又五郎一直跟同伴四处忙碌着……

虽然丰臣秀吉对真田幸村没有任何变化，可又五郎他们到底放心不下。直到此事尘埃落定之前，他和同伴们一直想方设法打探情报—“要做好准备，一旦情况有变，就第一时间将左卫门佐大人送回上田！”

幸村暗中喊来又五郎，吩咐道：“你不要轻举妄动，这种时候要保持镇静。”

又五郎却说：“这让我如何静观其变……”

这委实怪不得他。谁让秀吉的愤怒竟然爆发得如此骇人听闻呢？

前些时候，真田家的草者屡屡往返大坂、伏见和信州上田，所以真田庄草者小屋里的阿江对秀次事件亦有所耳闻，但她真没想到这件事对真田家的影响竟会如此之甚。

茂枝的叔父、草者小屋的管理者横泽与七几次安慰阿江道：“别担心啦。”

向井佐平次亦对茂枝说道：“太阁殿下绝不会伤害真田家的，放心吧。”佐平次曾追随幸村，长年在大坂、名护屋等地感受秀吉对幸村及真田家的厚爱，所以才会如此从容。他告诉茂枝：“不要轻信世上的传言。”

然而，壶谷又五郎说：“他身在信浓，怎能了解这两年外界的世事变迁？”

去年晚秋，一个草者以密使身份赶往上田城时，顺便去了趟真田庄。当阿江从这名同伴口中听到又五郎的话时，思忖着：“没准真像又五郎大人说的那样。”

雷厉风行的丰臣秀吉统一天下之后，社会总是出现日新月异的变化。因要保证日本各地都能第一时间收到秀吉的威令，各地大名都必须整修道路，使本国和大坂间的道路通畅。十年前需要十天的旅行，现下七八天便可结束。道路畅通带来了大量的新兴城镇。同时，商业亦随之勃兴。货币经济由此得到了长足的发展。

在大型城镇，有专门从事各种货币兑换、交换的“钱铺”，以“贷款”为生的职业就这样孕育而生。

社会便捷的同时，世上的各种营生亦随之变得纷繁复杂。

“这种社会生活的巨变，搞得人心都变了呀！”真田昌幸如此评价道。

“这件事非同小可。”

每次听完壶谷又五郎的汇报后，昌幸都认为事态的发展不容乐观。这当真是他的独家看法。