第拾话

年过五十的与助猛地将弓箭扣到短弓之上，昂然欢呼道：“赶上了！赶上了！”

阿江和壶谷又五郎到了山科，犹未变动路线。

大津道（东海道）上，他们毅然向京都方向疾跑。

绕到山科方向的山中忍者瞧见这番情景，立刻跑去跟猫田与助他们会合再追。

来到日冈峠后，阿江和又五郎的速度减慢了。

山中忍者亦然。

猫田与助跑动之余，暗暗决定：“下了日冈峠，就将他们……”

只要下了这道山岭，便是栗田口。

其中“栗田”是个村名，“口”则指通往京都的进出口。

这里是东国道路的要冲。

通往京都的三条大道、横跨在贺茂川的三条大桥……离阿江和又五郎越来越近。

栗田口附近的东岩仓山（东山山峰之一）山麓有条通向南禅寺的小道。这条小道半路上又分成两条，一者通向南禅寺，一者通向栗田口的民房后面。

与助跑上这条小道，径直跑到了栗田口。

哪怕只领先一瞬，他都要亲眼看着阿江和又五郎前来送死。

“快来！跟上！”与助露出狰狞的面孔，将浑身的劲儿注满双脚，对手下喊道，“跟着我！我们一定要抢先到达！”

“是！”忍者们回答得铿锵有力。